Une compilation de groupes industriels reprenant AC/DC ! Parue durant la décennie des années 90 qui a vu nombre de groupes indie, métal, grunge et tout ce que vous voudrez, rendre hommage aux géants du heavy rock. On songe bien sûr à celles consacrées à KISS (Kiss My Ass) ou à BLACK SABBATH (la série Nativity in Black) rendant hommage ainsi à des groupes fondamentaux, souvent méprisés par la critique bien pensante des années antérieures.

Evidemment, les puristes fans du groupe ont hurlé à l’époque de sa sortie au sacrilège, comme si on ne devait pas toucher à la sympathique bande des antipodes. On rappelle toutefois que le fameux quintet australien nous a tous dépucelés, enfin les quinquas comme nous, qui sommes quasiment tombés dans la marmite du rock avec Highway to Hell. Et parmi eux, beaucoup de membres de ces groupes indus pullulant entre les années 80 et 90.

Le lien entre le boogie hard-rock d’AC/DC et les stridulations industrielles ? Certainement, ce premier contact générationnel avec le "high voltage", une certaine violence électrique originelle. On l’oublie un peu trop mais en 77 certains journalistes spécialisés classaient même AC/DC dans le Punk Rock. Car AC/DC, ce ne sont pas que des hymnes stadium faisant bêtement taper du pied, adorés par les supporters du ballon rond ou ovale. C’est surtout une certaine brutalité, une atmosphère bluesy, salement sombre, (certes un cran au-dessus il y aurait MC5), largement en tout cas au-dessus de vulgaires STATUS QUO (du moins leur période pénible du boogie) qui dépotent grave, touchant, entre autres activistes, la psyché des acteurs dégénérés des vagues indus qui suivront. On rappelle aussi que des "serial killers" (thème archi usé par les fanatiques d’indus) ont été inspirés par le gang à Angus Young. Demandez un peu à Richard Ramirez, fameux "night prowler".

Un bon tribute band doit être marqué par une originalité, une transfiguration ou alors une parodie des morceaux. Or, cette compilation, sorti initialement en 96 sur le label californien Cleopatra créé quatre ans avant, spécialisé à la base dans la mouvance goth/death rock typé CHRISTIAN DEATH comme référence locale, s’avère être un poil inégale.

Les satanistes d’ELECTRIC HELLFIRE CLUB reprennent bien sûr l’hymne "Highway to Hell". Dans une interview dans un zine gothique de l’époque, les membres se disaient ainsi influencés par tout le courant musical luciférien. Le hit en question est un peu trop 'copier/coller' à notre goût. Le refrain sonne 'stadium', à part un synthé, qui ajoute un peu une ambiance mystérieuse, et quelques rires démoniaques.

Les sadomasochistes goths de GENITORTURERS s’attaquent au menaçant "Squealer". La rythmique a une coloration répétitive et industrielle mais le reste de la reprise sonne un peu trop académiquement métal. A noter cependant les vocaux sexy de Gen Vincent, compagne de l’autre cinglé de MORBID ANGELS. "It’s a long way to the top" repris par les teutons costauds de DIE KRUPPS (l’influence primordiale de RAMMSTEIN) est marqué au début par un synthé grésillant, suivi rapidement par une rythmique thrash métal qui nous transporte gravement, des vocaux 'growlisés', et un délire synthpop parodique à plus d’une minute vingt.

La facette 'synth indus', les vocaux typiquement liés au genre, le refrain Coldwave marrant et une fin quasiment EBM caractérisent la cover de "Shot Down in Flames" par SPAHN RANCH, fer de lance de l’électro industrielle "made in L.A.". On en attendait peut-être trop de GODFLESH, les moins caricaturaux du lot. Leur version de "For Those About to Rock" est certes surpuissante. Une véritable reprise "doom industrielle", avec des vocaux martiaux, légèrement pyché sur un refrain rempli de réverbération, et un passage bien lancinant. Mais on reste légèrement sur sa faim.

"Whole Lotta Rosie" par JOINED AT THE HEAD, mixé par CONTROLLED BLEEDING, est, encore une fois, trop respectueuse dans sa forme. "Back in Black" (PIGFACE VS SHEEP ON DRUGS) est une reprise dub hilarante. Tout le long du titre le chanteur dit juste le refrain et c’est fantastique. La plus punk, du moins dans l’esprit, de tout ce foutoir.

"Thunderstruck" par BIRMINGHAM 6 sonne comme du KMFDM. Le titre originel nous horripile au plus haut point, conçu pour certains supporters de rugby, bas du front. On préfère, c’est sûr, largement cette version 'technoide', quitte à choquer les intégristes "acédécéques".

Avec RAZED IN BLACK, "Hell’s Bells" prend une tournure divinement (désolé !) dangereuse. Enfin une reprise qui capture l’essence du morceau, voire le transfigure : cloches sinistres, synthés sombres, batterie martiale, atmosphère pas loin du NIN violent des 'early nineties'. A une minute trente, l’ambiance est inquiétante avec les vocaux littéralement possédés. A deux minutes trente ainsi qu’à trois minutes trente, le pont est brutal à souhait et le refrain infernal (là c’est le cas de l’écrire).

On retiend de la version de "Badlands" par PSYCHOPOMPS une batterie belliciste dans l’introduction, une basse toute post-punk et des vocaux fous à la Al Jourgensen, de "The Furor" par DIE KLUTE une ambiance plutôt EBM , originale entre FRONT 242 et POUPEE FABRIQUE, annonçant presque l’électro clash qui va poindre son nez. Et dans le même sous genre, celle de "Who Made Who" par TERMINAL SECT accompagné de Esh de KMFDM se distingue de l’originale, avec sa tonalité robotique. SISTER MACHINE GUN développe avec "TNT", un climat un peu trop policé, avec cependant quelques stridences bienvenues.

Le "Dirty Deeds Done Dirt Cheap" par 16VOLT est terrible. Jugez un peu : une batterie qui claque, de l’indus métal saccadé et récurrent qui crache sa race. A deux minutes, un synthétiseur 'dark ambient' fout les jetons, une guitare judicieusement "sabbathienne" le suit, des chœurs de sales gamins comme sur l’original qui, on ne le dira jamais assez, est énorme en soi.

En haut du panier, on retient surtout les 'covers' fondus au noir de PIGFACE VS SHEEP ON DRUGS pour le côté parodique, de 16VOLT, de RAZED IN BLACK pour l’attaque foudroyante, de DIE KRUPPS partagé entre ces deux tons. Un bon point aussi pour nos chouchous de GODFLESH. Le reste se trouve un poil trop poli, ce qui est un comble pour des combos se revendiquant de la vague la moins académique de la musique populaire. Bon c’est sûr, on aurait aimé entendre des versions des acteurs contemporains de SWANS, de NEUBAUTEN, de NEUROSIS ou de MERZBOW mais cette initiative, pas toujours convaincante, mais alléchante sur le papier, a eu le mérite inédit d’exister.