Ceux qui ont parié sur Daniel BALAVOINE après avoir écouté Les Aventures de Simon et Gunther ont eu une veine énorme. Ils ont misé sur un poulain qui n'a pas tardé à éclater au grand jour, pour éblouir l'audimat français, à commencer par Michel BERGER. Ce dernier, agréablement surpris par une interprétation de Lady Marlene, a alors envisagé d'adapter sur scène l'album de BALAVOINE, avant de l'engager pour Starmania, dans le fameux rôle de Johnny Rockfort. C'est le début fulgurant d'une nouvelle partie de carrière, celle où enfin les disques s'écouleront par centaines, voire par milliers.

C'est dans un contexte très favorable que BALAVOINE sort en 1978 son troisième album, nommé Le Chanteur. Inutile de tourner autour du pot, c'est l'opus qui contient le premier grand succès de Daniel BALAVOINE, ni plus ni moins que sa chanson-titre. Il s'agit d'un tube en puissance, qui n'a guère souffert d'opposition pour faire partie des plus grandes chansons de son époque, ainsi que de la variété française. Le succès du Chanteur repose surtout sur ses paroles, une pseudo-biographie de musicien qui, finalement, s'avèrera quelques années plus tard vraie pour bien des formations. S'il fallait donner un titre alternatif à cette chanson, ce serait "Vie et mort d'un artiste". Claude Dubois pleurait la vie d'artiste qui lui a échappé, Daniel BALAVOINE chante que le chemin est tout sauf illuminé et clair.
Le succès de l'album ne repose pas seulement sur cette chanson. D'autres morceaux marquants, ou du moins du même tonneau qualitatif, font bonne figure ici. L'autre single de l'album, "Lucie", ne démérite pas son succès non plus. Plus classique, elle jouit d'une musique introduisant les claviers, futurs grands amis de BALAVOINE, et oscillant entre joie et mélancolie, sans être un tire-larmes de plus. La performance vocale du chanteur se doit également d'être saluée.

Sur 10 chansons, cela fait au moins 2 de réussies. Mais en vérité, le ratio est plus élevé que ça. Pour s'en convaincre, il suffit d'écouter le diptyque "Les Oiseaux" qui ouvre l'album. La première partie accroche l'oreille avec un rythme sympathique, tandis que la seconde s'en veut le pendant plus calme, tout en étant aussi réfléchi dans les paroles. Toujours dans la catégorie 'je fais de la bonne variété', "Oiseau de Nuit" possède un refrain superbe, que l'on finit par chantonner avec plaisir au fur et à mesure des écoutes. Enfin, pour cloturer le disque, BALAVOINE sort la carte de la surprise avec "Des Gens comme Vous", un reggae qui, s'il ne toise en aucun cas une seule œuvre des Wailers, a le mérite de ne pas sonner comme une récupération opportuniste, sans compter que BALAVOINE maîtrise plutôt bien son sujet – contrairement à DALIDA. La seule chose à regretter reste de loin les chœurs du refrain qui sonnent de manière vraiment faible sur le plan de la justesse musicale.

Quelques points négatifs se doivent néanmoins d'être relevés. En particulier, Le Chanteur a le malheur d'accueillir en son sein un ventre creux, composé ici du faiblard "France" et du risible "C'est un Voyou". Il s'agit de loin comme de près des chansons les plus oubliables de l'album. Toutefois, cela ne suffit pas pour en descendre l'intérêt et la qualité. Le Chanteur est le premier album incontournable de Daniel BALAVOINE, qui a connu le succès qu'on lui devait. Il a même été assez vendu pour faire de l'ombre à son propre successeur, un comble !