Le temps passe et BLACK SABBATH s'écarte peu à peu des années de stabilité qui ont marqué ses premiers méfaits. Certes, Bill Ward est de retour pour Born Again, et l'idée du line-up instrumental nous renvoie à celle de l'album Heaven & Hell. Seulement voilà, Dio n'est plus de l'aventure et le micro est confié contre toutes attentes à... Ian Gillan !

Le choix était plutôt risqué, mais pas moins séduisant quand on connait la puissance vocale de l'ex et futur Deep Purple. Les univers sont différents mais pas si incompatibles et ne serait-ce que vocalement, si Gillan est le vocaliste qui aura jusque là le plus usé de sa virtuosité au sein de BLACK SABBATH, ce n'est que pour mieux servir une musique qui revient côtoyer les abysses de la folie intense.

La preuve sur ce disque, beaucoup de chansons témoignent de cette noirceur maladive, ne serait-ce que le morceau-titre (slow très sale, tribal par moments), les épiques "Disturbing the Priest" et "Zero the Hero" où Iommi se fait aussi bon bruitiste que guitar-hero dans une gerbe de basse étouffante, ou encore les expérimentations courtes et sombres concoctées par Geoff Nicholls qui insufflent un esprit new-age venu de l'enfer ("Stonehenge" en particulier). C'est en effet un univers très particulier, infiniment plus dérangé que celui de Mob Rules et plus encore de Heaven and Hell, car en plus des cris incessants et rires déments de Gillan, le restant du groupe défend un parti-pris sonoristique très grinçant et dark, la guitare sonnant très garage, la basse et les claviers très lourds, la batterie tranchante, le mixage approximatif... Un climat décidément très particulier, souvent inquiétant (comme le veut la pochette), propre à cet album résolument unique dans la discographie du groupe.

3,5 arrondi à 4 car si la totalité est intéressante, un ou deux morceaux sonnent légèrement en deça, mais l'on saura apprécier cette prise de risque.