Fort du succès provoqué par d'un côté les albums The College Dropout et Late Registration et de l'autre ses apparitions incalculables en tant que producteur sur ceux de ses potes, Kanye WEST devient peu à peu l'un des rappeurs/producteurs les plus influents des USA. Pour couronner le tout, le personnage est un outil dans lequel les médias aiment puiser, ce qui n'a pas l'air de lui déplaire. Toutes les conditions sont réunies pour que son nouvel opus Graduation, qui fait suite à deux albums de très bonne facture, soit accueilli comme il se doit par le large public de notre artiste.

Seulement 13 titres y sont comptés, c'est peu comparé à ses deux précédentes galettes, mais peut-être mieux pour éviter l'ennui. Dès que l'on entend les premières percussions de l'excellent "Good Morning", il est impensable que le reste de l'album soit ennuyeux. Tellement de pêche, exploitée au plus haut niveau par Mr WEST au meilleur de sa forme, avec une instru qui convient parfaitement au rappeur. Même si le deuxième titre "Champion" accroche moins dans mes oreilles avec un refrain et une instru moyens, le début est plutôt motivant pour la suite. Espérons que Kanye WEST ne va pas faire mentir l'auditoire et continuer dans cette direction, parce que, même si l'album n'a pas grand-chose à voir avec The College Dropout (qui était une petite perle), on retient de bonnes choses jusqu'ici.

Que serait le rap américain sans la tripotée de duos qui s'ensuit ? Notre rappeur ne compte en tout cas pas déroger à cette règle et invite bon nombre d'artistes de qualité pour participer à l'album. On peut en premier lieu noter un T-PAIN qui chante sur le refrain de "Good Life", à l'instru quelconque qui ne redéfinira pas les règles du genre, mais qui se laisse écouter, une ou deux fois tout du moins. LIL WAYNE fait lui aussi une apparition sur "Barry Bonds", cette fois-ci en tant que rappeur ayant son couplet. Prestation moyenne, on voit que le rappeur place la barre au-dessous de Kanye W. et son rap n'est pas en accord avec la chanson, qui doit être signée comme l'un des plus ratés de l'album. Heureusement, le très talentueux MOS DEF montre sa tête en tant que chanteur sur "Drunk And Hot Girls", ce qui relève nettement le niveau, ce titre dégageant une ambiance envoûtante qui, même si les paroles restent assez cliché, sera écouté plusieurs fois grâce à son refrain accrocheur et la perfection du passage de Mos Def. Mention spéciale à la fin déjantée du morceau, une réussite.
Bon, jusqu'ici on a des invités assez logiques, compte tenu du style du rappeur, jusqu'à l'écoute de "Homecoming" en duo avec... Chris Martin, chanteur charismatique de COLDPLAY. Même si la complémentarité des deux artistes n'est pas assurée sur le papier, on a affaire à une chanson de bonne facture sur laquelle Mr WEST s'éclate tandis que son copilote assure le piano et le refrain avec classe.

Dès qu'on a fait le tour des duos qui se remarquent le plus, on revient aux morceaux les plus réussis de l'album. Parmis eux, impossible d'écarter "Can't Tell Me Nothing" sur lequel Kanye West exprime toute sa rage et sa supériorité. Il n'est pas possible non plus de louper l'excellent "Stronger", où le rappeur, mené par le sample de DAFT PUNK "Harder, Better, Faster, Stronger" nous fait profiter d'un bijou de puissance pendant 5 minutes. Mention spéciale d'ailleurs, ce titre étant celui qui l'a fait découvrir et connaître au monde entier d'une façon plus certaine qu'en tant que producteur. Bravo l'artiste, il fallait avoir l'idée de fusionner ces deux styles de musique, c'est chose faite, et chose réussite. A souligner une fin d'album réussie et émouvante avec un "Big Brother" très personnel sur lequel Kanye étale son respect pour son pote JAY-Z.

Même si Graduation n’atteint pas la perfection de The College Dropout, il se cale comme une bonne suite respectable de la discographie du rappeur. Sans révolutionner le genre, Kanye propose une galette fournie en nombreux tubes à la clé ("Stronger", "Can't Tell Me Nothing", "Good Morning", "Drunk And Hot Girls"). Même si certains titres n'ont pas tellement d'intérêt, l'ambiance générale est bonne et il en découle un album correct.