Alors que plusieurs grands groupes de hard-rock regardent désormais le climax de leur carrière s'éloigner dans le rétroviseur, BLACK SABBATH entre dans les années 80 avec classe, malgré des changements de line-up qui se révèleront par la suite incessants. Le jeune Vinnie Appice vient apporter sa fougue au hard-rock plus propre et épique abordé avec le génialissime Heaven and Hell.

Mob Rules renoue cependant avec une certaine noirceur, le son y est plus dur, la guitare plus sale mais il reste dans la lignée du précédent pour plusieurs raisons. On peut parler d'abord de la qualité des compositions, déconcertantes pour un groupe qui nous avait pourtant habitué à la régularité dans la qualité. "Turn Up the Night" et son rock à motard sont transportés très haut tout le long et particulièrement à la fin grâce à Iommi et Dio. Plus lent, "Voodoo" mise sur une basse très présente. Du haut de ses sept minutes, "The Sign of the Southern Cross" commence en folk acoustique avec de superbes harmonies puis part en trip hard-rock dépressif mais toujours épique où Dio et les claviers y vont de leurs effets. Du reste, on citera volontiers le décoiffant "The Mob Rules" précédé par une expérimentation de Iommi (le retour, preuve de la noirceur du disque) plus riche encore que ce que le bougre avait l'habitude de nous proposer. "Slipping Away" et sa concision tubesque, le progressif "Falling Off the Edge of the World" et l'hymne "Over and Over" demeurent également des réussites totales.

Malgré ce caractère noir, on remarque avec ce dernier titre combien derrière l'esprit rockeur guerrier se cache une élégance forte et qui n'est pas due simplement à la chaleur soul de Dio. Mob Rules est ainsi un album contrasté, plus fragile qu'il n'y parait et en un mot, élégant. Je me permets cependant de le noter un peu plus sévèrement car plus le temps passe et plus je trouve qu'il y a un léger déséquilibre entre la face A (parfaite) et la face B, aussi excellente soit cette dernière.

Note réelle : 4,5