Album phare de VAN HALEN, 1984 est aussi le dernier de la formation 'classique' du groupe, donc avec David Lee Roth au chant. Il est également un opus à controverses, taillé en pièces à l’époque par les magazines spécialisés hard-rock ou heavy-metal sous l’inculpation de haute trahison.

Le coupable ? Le célébrissime single "Jump" au riff universel de synthé, bien connu entre autres des supporteurs de l’OM. Mais le titre en question ne se limite pas à cette intro légendaire : c’est de mon point de vue la perfection faite Hard FM, et surtout il comporte un solo légendaire de l’immense Eddie Van Halen, sans doute un de son top 10, ce qui n’est pas peu dire !
L’autre titre voué aux gémonies est "I Wait", petit morceau FM, pas désagréable mais pas transcendant non plus. C’était l’époque où Eddie commençait à jouer avec les claviers et le résultat n’est pas si mauvais.
Puisqu’on en est aux titres dispensables, "Drop Dead Legs" est de mon point de vue le vilain petit canard de l’album, un peu mou et pas vraiment accrocheur, même si le solo de guitare évidemment s’écoute bien et pourrait même sauver le titre.

Le reste de l’album alors ? Tout d’abord, citons les deux énormes hits hard-rock que sont "Panama" et "Hot For Teacher". Ce n’était pas donné à tout le monde à l’époque de faire des succès commerciaux avec des titres aux grosses guitares aussi irréprochables et aux tempos endiablés. Mention spéciale à la complicité des deux frères Van Halen. Ces deux morceaux sont simplement parfaits et immortels.
Et après, que reste-il ? Rien de moins que les trois dernières tueries du disque. "Top Jimmy" débute avec une éblouissante intro en harmoniques de qui vous savez. Déboulent ensuite des couplets et un refrain très rock’n’roll, avant qu'Eddie nous cloue sur place avec un solo fantastique, largement à base de vibrato et doté d’une sortie absolument terrible.
"Girl Gone Bad" bénéficie également d’une intro fantastique, de nouveau gorgée d’harmoniques à la guitare, avant de déployer toute sa richesse mélodique sur un tempo d’enfer drivé par un duo basse/batterie de très grande classe. Toutes les parties de guitare de ce titre sont magiques : les rythmiques incandescentes, les pré-refrains, le superbe pont et le solo de nouveau incroyable.
Le dernier titre du disque est le non moins excellent "House of Pain" au riff d’enfer. La partie de guitare rythmique est prodigieuse, le pont de nouveau sublime et le changement d’harmonie et de tempo sur le solo de nouveau imparable.

1984 est un album sublime, bien loin de se limiter aux hits planétaires qu’il contient. Il recèle surtout l’acmé du jeu du génial Eddie Van Halen, incroyable précurseur et expérimentateur du jeu de guitare. Rien que pour cela, la note maximale lui revient de droit.