Etrange objet, Last Of Us que nous offre PEARL JAM. Alors que le groupe termine sa tournée américaine pour soutenir son dernier (très bon) album en date, Dark Matter, le groupe nous propose un E.P cinq titres à la thématique surprenante. Il s’agit en effet d’un hommage / clin d’œil à la série The Last Of Us dont la deuxième saison vient de paraître.

Il faut dire que les connections entre le groupe et cette série, tirée du jeu vidéo du même nom, sont multiples. Dans le deuxième volet du jeu, l’héroïne se voit offrir une guitare par le héro masculin de la série qui lui apprend la chanson "Future Days", issue de l’album Lighting Bolt de PEARL JAM.
Par la suite, Eddie Vedder a révélé sa passion pour le jeu lors des Game Awards, notamment en interprétant (à distance, COVID oblige) une version acoustique de "Future Days". Et la parade nuptiale entre les deux ne cesse pas là, puisqu’une autre chanson de PEARL JAM est utilisée en générique dans un des épisode de la saison deux de The Last of Us. Et que, dernier épisode en date, PEARL JAM sort un E.P dont le titre est The Last of Us, et dont la pochette reprend clairement les codes esthétiques de la série.

Dans cet E.P, on peut trouver deux versions de "Future Days". Celle que l’on trouve sur Lightning Bolt (2013) et une autre enregistrée par le groupe lors du festival Ohana en septembre 2024. Avec, en introduction, une dédicace pour les deux héros de la série. L’esprit reste le même, avec un duo chant / guitare acoustique assez sobre, dans un style folk-rock très calme, la voix d'Eddie Vedder se faisant aussi envoûtante que d’habitude.
On trouve également un remix très réussi de "Present Tence", issu de l’album No Code et qui apparaît dans le final d’un des derniers épisodes de la saison deux de la série. La différence avec la version de 1996 est très sensible. Ce remix apportant plus de puissance et de nervosité à ce titre qui bénéficie d’une cure de jouvence qui devrait donner des idées au groupe : un album présentant une sélection de morceaux de ses cinq premiers albums revisités de la sorte serait une initiative très intéressante.
Enfin, nous avons droit à "All or Alone", également présent dans un ancien épisode de la série, avec toujours la voix charmeuse et chaude de Vedder. Ainsi qu’un magnifique solo de guitare tout en suavité clôturant cette belle ballade.

Si sur le papier ce projet peut paraitre un peu bancal et surprenant, au final j’ai bien le sentiment qu’il s’agit d’un amical clin d’œil et d’une belle histoire « d’amour » entre le groupe et The Last of Us.
Et c’est également l’occasion de découvrir le charme qui émane de la facette la plus folk et calme de PEARL JAM.