Après l’échec commercial de Revolution By Night, leur dernier album en date, le culte de l’huître bleue doit rebondir. L’accent est mis sur la production et les boss de Columbia libèrent un paquet d’oseille pour permettre à nos intellos d’enregistrer dans les meilleures conditions. Hélas, ces objectifs ne sont pas atteints. Signalons en outre que notre bon Eric Bloom, alors 3ème dan de Karaté, ne trouve rien de mieux pour l’occasion que de se fringuer en émule de Bruce Lee, armé d’un nunchaku, tout à fait ridicule malgré une époque qui permettait les pires turpitudes en matière de look. Personne n’est parfait. Mais la pochette est mignonette et bien dans le ton du dessin animé Heavy Metal paru quelques années auparavant. Cet album signe la fin définitive du BLUE OYSTER CULT dans sa formation originelle –départ d’Allen Lanier, après celui d'Albert Bouchard - et son statut de dinosaure du hard va en prendre un coup. Le vieux Sandy Pearlman est en revanche toujours à la console.

Plusieurs singles ont été tirés de l’album pour tacher d’envahir les ondes radions après le succès encore récent de "Burnin For You", mais ils feront chou blanc. "Dancin In the Ruins" est le premier : Buck Dharma au chant, une petite mélodie pas désagréable, un refrain AOR en diable, sympa mais sans grande originalité.Nous sommes bien loin de la classe de "Take Me Away" sur le précédent album. Mais signalons le superbe solo du guitar hero. "White Flags" présente quelques similarités avec les compos de la vierge de fer, c’est assez réussi. J’avais totalement oublié ce titre, et j’en reste étonné, d’autant que le chant d’Eric est comme à l’accoutumée, exceptionnel, avec un Hammond carrément purplelien. Cela dit, mettez Bruce au chant et vous aurez l’impression d’entendre du IRON MAIDEN, je suis formel. Ces deux titres sont donc offerts par des compositeurs professionnels.

"Make Rock Not War" est un pur produit de Hard FM, très proche des thèmes alors développés par l'Irlandais Gary MOORE. C’est Bob Halligan qui la compose ainsi que "Beat'em Up" au ton dans la mouvance des eighties. Ces titres sympas ont terriblement vieilli, alors que les compos du CULT sont restées plutôt jeunettes.

Le guitariste soliste anime une bonne moitié de chansons : "Perfect Water" est un joli exemple de rock californien burné comme il aime à les faire. "Spy in the House of the Night” est un brin entendue, mais agréable. "Madness to the Method" s'avère la pièce épique de l’opus. Buck la mène de bout en bout. Je suis à nouveau surpris. Cet album n’a que fort peu tourné sur ma platine à l’époque et je reste étonné de la qualité des compositions. Et quel solo mes aiëux ! La preuve que lui aussi sait faire du shred. En revanche, tous les shredders réunis n’ont pas un centième des capacités mélodiques de Donald 'Buck Dharma' Roeser, grand maître de l’instrument devant lequel je m’incline avec ferveur.
Enfin, "When the War Comes", dont Joe et Buck se partagent le chant, est un morceau très ambiancé où l’on ressent d’évidentes influences purpleliennes à nouveau.


Je pensais faire de cet album le moins bon du B.Ö.C. Je me rends compte qu’il n’en est rien, et que les qualités sont bel et bien toujours présentes, plus que jamais. J’ai changé d’avis. Il faut croire que mon jeune moi-même avait des goûts pas si sûrs. Un 3/5 mérité.