Après le sympathique mais pas particulièrement recommandable This Was, Stand Up fait lui en revanche date dans l'histoire de JETHRO TULL comme l'un des meilleurs albums de leurs débuts , voire un des meilleurs tout court. Il marque l'arrivée de l'excellent guitariste Martin BARRE, et Ian ANDERSON obtient enfin assez de place pour offrir des compositions qui donneront ses premières lettres de noblesse au groupe.
Et pourtant c'est une reprise qui reste sans doute le titre le plus connu du disque : "Bourrée" de Jean-Sébastien BACH dont le thème mélodique est ici tourné en version jazz-blues. Dans cette même lignée (plutôt entièrement blues-rock cette fois), on rencontre "A New Day Yesterday" et "Nothing Is Easy".
Mais le meilleur de Stand Up est encore à chercher ailleurs, dans les ballades folk ("Look Into the Sun", "Reasons For Waiting" avec pour la première fois les magnifiques arrangements de cordes de David PALMER), ou les plus rythmés "Fat Man" et "Jeffrey Goes to Leicester Square", sans oublier parmi les plus rock "We Used to Know" ainsi que "Back to the Family" avec une guitare lourde quasi-hendrixienne.
Vraiment un excellent album que ce deuxième effort. On notera la virtuosité de Ian ANDERSON qui chante (et pas encore de manière très nasale) et joue aussi bien de la flûte que de l'orgue Hammond ou du balalaïka...