Européen accompli, europhile et europhage, Stephan EICHER avait réussi à marquer les esprits en 1991 avec son album Engelberg, principalement grâce au raz-de-marée de "Déjeuner en paix" qui avait permis à l’artiste suisse de faire une belle percée dans les charts. Afin de ne pas laisser retomber le soufflet, c’est donc sans tarder qu’EICHER s’attelle à la composition d’un nouvel album sorti dans les bacs à peine deux ans plus tard.

Carcassonne, Enregistré en quelques semaines dans une chambre d’hôtel de cette ville du sud de la France, se révèle être l’album le plus rock de Stephan EICHER alors en plein bourre. Rock, à l’image du morceau d’ouverture, le furieux "Des hauts, des bas" dont les mélodies électriques et électrisantes parviennent aisément à captiver l’auditeur. Sorte de transcendance musicale, "Des hauts, des bas" voit la musique d’EICHER se radicaliser, tant au niveau de la performance vocale éblouissante que des parties de guitares qui n’avaient jusqu’alors jamais été aussi mordantes.
Des pistes rock, cet album en comporte d’autres, à l’image de "Ni remords ni regrets" à l’ambiance cette fois plus axée années 80, de "La nuit de bout", plus feutrée et accordant une place plus importante au clavier, ou encore de "La mi los" (seul titre chanté en langue bernoise de l’album), tout en progression et en nuances.

Malgré tout, si Carcassonne peut être considéré comme l’album le plus rock d’EICHER, c’est surtout l’ambiance générale de ce dernier qui lui confère ce statut. Si le Suisse sait faire parler la poudre, il excelle également dans la composition de ballades celtico-médiévales et de titres épico-mélancoliques. "Hope" et "Swallow" entrent dans la première catégorie. Chantés en anglais, ces deux chansons reposent sur une époustouflante combinaison de guitares acoustiques, de piano et d’instruments plus ou moins originaux (accordéon, cornemuse, vielle à roue, etc.), pour un résultat ne pouvant résolument pas laisser de marbre.
La deuxième catégorie est quant à elle plutôt fournie. Si l’on y trouve des morceaux sympathiques tels "Goodbye" (dont la montée en puissance possède une dimension lacrymale prononcée) ou "Manteau de gloire", ce sont surtout "Rivière" et "Durant un long moment" qui font forte impression. Le premier des deux est sans doute une des perles composées par EICHER. Doté d’une magnifique arpège de guitare et d’une légère ambiance asiatique, "Rivière" nous transporte dans une rêverie de laquelle il est difficile de s'extraire. Envoûtant et d’une beauté indescriptible, ce morceau fait partie des grandes réussites d’EICHER.
Sur "Durant un long moment", la guitare (jouant cette fois un simple rôle d’accompagnant) ne fait que soutenir les paroles signées de Philippe DJIAN qui parvient à donner une dimension poétique à la détresse humaine et à la solitude. Du grand art.

Que reste-t-il aujourd’hui de Carcassonne ? "Rivière", "Des hauts, des bas" et… c’est tout. Quel dommage de voir cet album sous-représenté dans les concerts de Stephan EICHER alors qu’il signe là une de ses plus belles réussites, mais également un de ses rares albums sans aucun titre faible ! Peut-être le seul album véritablement indispensable de la discographie du Suisse chevelu.