Coincé entre les deux pierres angulaires de la discographie de Stephan EICHER, que sont Carcassonne et Louanges, 1000 Vies fait figure de vilain petit canard. Accueilli froidement à sa sortie, puisqu'il voit en effet l'artiste bernois se distancer légèrement des ambiances rock-folk de l'album enregistré dans la cité languedocienne, il risquerait de n'être qu'un petit album oublié, si ce n'était pour les titres à succès que sont "1000 vies" et "Oh ironie". Le fait qu'il soit un pont entre les deux univers différents des opus précédents et suivants, et marque également la fin d'une longue collaboration avec sa section rythmique composée de Manu Katché et de Pino Palladino en font ainsi un album à part, mais certainement pas un album mineur.

Le retour des éléments électro, l'ajout d'imposants éléments symphoniques, voici les principaux motifs du désamour subi par cet album. Ce sont pourtant des sonorités très familières qui viennent nous accueillir, avec "Bones" dont la guitare acoustique, le chant en anglais et les ambiances énergiques et énergisantes rappellent fortement Carcassonne. De même, les arpèges introductives de "Dis-moi où" évoquent ostensiblement celles de "Hope" de l'album précité, nous donnant l'impression d'être en terrain connu.
Les surprises débarquent néanmoins bien vite : comment en effet accueillir "Der Rand der Welt", titre pop aux sonorités africaines, chanté en duo avec Ismaël Lo, qui constitue en effet un exercice inédit pour l'artiste ? La surprise passée, il faut bien reconnaître que ce morceau tient fort bien la route, porté par une mélodie finalement dans la pure veine d'EICHER, et agrémenté d'éléments rock en conclusion qui renforcent son impact. De plus, comme pour continuer à surprendre, l'artiste balance immédiatement après "1000 Vies" dont les sonorités symphoniques prédominantes donnent une impression de grandeur, voire de grandiloquence. La guitare acoustique, les instruments à cordes, les cuivres, cette urgence de vivre l'amour (fort bien retranscrite par un clip aujourd'hui très ridicule), voici les ingrédients qui en font un petit bijou, aux paroles écrites par l'indispensable Philippe Djian, traîtant du thème habituel du combat amoureux au quotidien. Ce genre d'ambiance, plus vivace, moins intimiste, qui se voit repris par Louanges, confirme le statut d'album de transition de 1000 Vies, qui continue pourtant à proposer son lot de réussites.

"Elle mal étreint" joue la carte du rock pur jus, véritable chef-d'oeuvre porté par des paroles dans la veine de "Déjeuner en paix". "Traces", à l'introduction évoiquant la musique de chambre ou les films muets des années 20, continue de surprendre, mais se fait légèrement moins séduisant, la faute à un motif musical trop répétitif. Si l'on est, de même, moins séduit par "71/200" aux ostensibles éléments électro, "Walking" et "Prière du matin", qui rappellent à nouveau les influences folk intimistes de Carcassonne, ou le titre final "Oh ironie", tube intemporel mêlant arrangements symphoniques, rythmique électro-pop et mélodies persistantes, confèrent une véritable classe à l'album.

Forcément, en jouant ainsi sur plusieurs tableaux, en prenant le parti de faire évoluer sa musique, Stephan EICHER prend des risques et n'évite pas certains pièges qui nuisent légèrement à la qualité globale de l'album. Reste que la démarche, comme la qualité globale de l'album, méritent d'être saluées et appréciées à leur juste valeur. 1000 Vies n'est pas nécessairement un album indispensable, mais reste un opus audacieux, fort bien construit et interprété.