Ceux qui on en tête l'étiquette "Jethro Tull Aqualung", soit un mélange subtil de folk et de rock, soit celle du "Jethro Tull Steel Monkey" des années 80 risquent d'être bien surpris à l'écoute de ce This Was, un album entièrement consacré au blues-rock, voir blues tout court.
A l'époque, mis à part peut-être le "Dharma For One" plus fou avec son solo de batterie, le style du groupe reste plutôt "basique" et la musique manque un peu de personnalité. De plus, Ian ANDERSON hésite encore entre l'harmonica et la flûte traversière (il choisira finalement cette dernière comme on le sait) et il y a un conflit d'influence avec le guitariste Mick ABRAHAMS, qui ne restera pas bien longtemps. Les musiciens sont à leur top niveau, mais on reste plutôt perplexe devant le choix de cette musique, non pas tant parce qu'elle est basique, mais tout simplement parce que comme on le verra par la suite, le groupe était destiné à autre chose.
Les morceaux qui marqueront le plus ne sont pas en grand nombre, on pense en particulier à "Song For Jeffrey" et à la "Serenade to a Cuckoo", premier titre sur lequel Ian ANDERSON s'est réellement entraîné à la flûte, ou encore "Round" pour ses quelques notes de piano.