Quand on est désapprouvé par son public et qu'on remet le couvert quand même, comment ça s'appelle ? American Beauty.

Et bon sang oui, qu'ils ont eu raison !

Deuxième disque purement folk en cette année 1970, moins 'sec' que le premier, à la production plus soignée, plus collectif, cet effort-là de GRATEFUL DEAD a tout pour lui, jusqu'à son titre et sa pochette. Des chansons incroyablement fortes, ou simplement très classe, à l'image de "Operator" pour Pigpen (le début de son testament), idéalement située juste après la magnifique et très Californienne "Sugar Magnolia" chantée par Bob Weir.

Comment ne pas voir en "Truckin" le blues routier le plus frais et sympathique au monde ? Comment ne pas planer sur le solo de pedal-steel et les choeurs de "Candyman", semblant venus d'ailleurs, sur la splendeur introductive du "Box of Rain" de Phil Lesh, la maturité crépusculaire de "Ripple" (avec ses mandolines pleines d'écume) de même que sur "Attics of My Life", devenu par la suite standard du groupe en concert ?

Le groupe en rajoute donc, dans le moindre de ses arpèges, le travail des harmonies vocales affiné mais avec ce grain de spontanéité autre que chez C.S &N. Ils peuvent avoir des divergences musicales, ils n'en restent pas moins et avant tout une bande de copains, solide depuis le départ, prenant du plaisir à faire ce qu'ils font. La clef de leur longévité, avec American Beauty pour illustration parfaite. Un havre de paix en musique au milieu de leurs difficultés à l'époque et à venir.