Le 7ème album de CHRISTOPHE fait partie de ceux qui divisent la critique et le public – comme souvent, diront certains. D'un côté, on s'extasie devant Le beau bizarre, un sommet de création dans la chanson française, et la consécration d'un chanteur ultime. De l'autre côté, on ne sait que faire d'un album vu comme bancal et hésitant, qui mérite en vérité un ou deux tours de piste avant de finir en bas de la discothèque, ce qui n'est déjà pas mal. Enfin, ce n'est certes pas aussi caricatural, mais quand même, on est loin du consensus des Paradis perdus (1973) et des Mots bleus (1974). Dès lors, la question est de savoir quel camp est le plus proche de la vérité. Alors, Le beau bizarre (chouette titre), splendide album ou opus franchement oubliable ?

La réponse sera ici décevante, mais Le beau bizarre est un album mi-figue mi-raisin. Les bonnes idées fusent, mais contrebalancées par des choix artistiques parfois douteux. Dans tous les cas, s'il y a bien un point de concorde, c'est sur la longueur de l'album. 25 minutes, franchement ! CHRISTOPHE a déjà fait court par le passé, et on dira que la qualité prime sur la quantité, mais là, c'est un peu se foutre de la gueule du monde, sans compter le prix en boutique. De plus, le partenariat avec le parolier Boris Bergman n'est pas reconduit (de même, Dominique Perrier et Roger Rizzitelli partent fonder SPACE ART), et c'est au tour de Bob Decourt d'apporter des paroles à CHRISTOPHE – sauf celles de "Ce mec lou". Le moins qu'on puisse dire, c'est que le bonhomme est inconsistant : parfois capable de fulgurances dans son écriture (la chanson-titre, "Un peu menteur"), et parfois s'adonnant à des choses discutables ("Saute du scooter", "Il faut oser le faire").
Du côté de la musique en revanche, c'est vraiment à du haut niveau qu'on a droit. CHRISTOPHE ne se fait pas prier pour sortir des musiques belles et élégantes, du moins quand il s'agit de baisser le tempo. Quand il s'emballe, il offre un numéro rock qui n'a rien à envier aux voisins anglais – le souci, c'est qu'il s'agit de "Saute du scooter" avec ses paroles imbitables. Toutefois, en tant que parolier, CHRISTOPHE a encore du boulot, en témoigne "Ce mec lou", qu'on qualifiera au mieux de délire musical. Je rappelle qu'en cette même année 1978, Daniel BALAVOINE joue bien mieux les loubards sur Quand on arrive en ville.

Si Le beau bizarre n'a connu à son époque qu'une semi-réussite commerciale, c'est sans doute à cause du chant. CHRISTOPHE chante délibérément faux ici : il force sa voix et en fait des tonnes, bref, il ne donne pas le meilleur de lui-même. On voit cependant où il voulait en venir, jouer le rôle du mec à la dérive. À sa décharge, il faut dire qu'il a fait le bon choix, le temps d'une chanson, "Histoire de vous plaire". Mais tout le long d'un album, aussi court soit-il (tant mieux, dans un sens), c'est déjà plus difficile à tenir. On note toutefois que l'exagération se modère par exemple sur la chanson-titre, toute en élégance et tristesse, du moins dans sa partie chantée. Aussi réussie soit cette dernière, il fallait en effet la faire suivre par une partie instrumentale pas mauvaise dans l'absolu, mais cassant la magie ici présente.

N'en déplaise aux critiques de l'époque et aux fans de CHRISTOPHE, Le beau bizarre rate le coche à plusieurs reprises. Trop court, trop déséquilibré, c'est pourtant un album impossible à détruire à cause de ses ambitions somme toute suffisamment notables pour qu'il soit respectable. Cependant, il paraît que son successeur est clairement pire.