Qui eût cru que FAUST, célèbre groupe de krautrock, aurait pu célébrer son jubilé ? Pas grand-monde même à la sortie du premier album (1971, donc) ou de son formidable successeur, Faust IV (1973). Et pourtant, et pourtant... le groupe allemand a non seulement réussi à exister, malgré un split d’une quizaine d’année, mais a aussi réussi à sortir de nouvelles oeuvres et à évoluer. C’est là tout l’intérêt de ne pas être une machine de guerre économique : qui imaginerait SCORPIONS, FLEETWOOD MAC ou encore YES enchaîner les prises de risque ou les suicides commerciaux au nom de l’amour sans concessions de la musique ? Et à l’inverse, comment croire que les 'art-terroristes' Jean-Hervé Péron et Zappi Diermaier seraient chauds pour faire des tournées-commémorations ?

Ceci étant, aussi alternatif et anti-commercial soit FAUST, ce n’est pas une raison pour ne pas faire plaisir aux fans ni faire parler de lui. Et donc, voilà que débarque fin 2021 un joli coffret relatant les folles aventures de la formation culte. Enfin, relativisons. Pour être plus précis, ledit coffret couvre l’âge d’or du groupe, d’où le nom, 1971-1974. Et pour la pochette, on se casse pas le cul, on prend celle du premier album, item cultissime s’il en faut, et bien représentatif du krautrock.

1971-1974 étant un coffret, nul n’est besoin de feindre la surprise de voir les 4 premiers albums présents ici. Extraordinaire. Mais là où ça devient vraiment intéressant, c’est qu’acheter une compilation de FAUST, à quelques exceptions près, assure forcément d’avoir du neuf. Comparaison n’est pas raison, mais voyons The Wümme Years (2000) : lui possédait un live à la BBC, ce qui n’est pas rien du tout. Ici, FAUST va encore plus loin, avec des albums inédits entiers ! Le signe d’une créativité manifeste, seulement étouffée par un modèle économique des plus sauvages ? Probablement, et puis on en avait déjà la preuve au fil des années, notamment lors du hiatus du groupe, entre 1974 et 1990. Attention cependant, quantité ne rime pas avec qualité, et tout culte et génial soit FAUST, le mauvais reste à portée.

À l’écoute des albums inédits ici présents (Punkt et les deux Momentaufnahme), on comprend très vite pourquoi 1971-1974 est un coffret collector au tirage limité (2000 coffrets vinyles, 1000 coffrets CD) : le travail laissé de côté est en fait réservé aux fans. Rien n’est réellement mauvais, on peut même déceler des perles ça et là, mais il faut bien connaître sa grammaire faustienne avant de s’y frotter. Autrement, l’incompréhension puis l’ennui seront les seuls alliés pour guider l’auditeur lambda à travers 2 heures de musique.

Un mot ensuite sur Punkt. Pensé réellement à l’origine comme un album studio, c’est le meilleur des inédits présents sur 1971-1974. Sans doute parce qu’il semble être le plus cohérent des 3 ? Bien possible. On ne refait pas l’histoire, mais s’il faut l’imaginer sortir après IV (1973), alors FAUST aurait été perçu comme un groupe semblant encore se tirer une balle dans le pied si le but était d’être accessible, alors qu’en vérité il resterait totalement intègre. Oui, clairement, il mériterait une chronique à lui tout seul tant il est représentatif du groupe tout en apportant quelque chose de neuf - même si on a déjà parlé de "Knochentanz" ailleurs.

Globalement, 1971-1974 est un indispensable pour le fan de FAUST. C’est rare de dire cela d’une compile ou d’un coffret, non ? C’est pourtant ce qui arrive avec des art-terroristes à la créativité débordante. Mais en plus, comparé à The Wümme Years, il est exhaustif quant aux albums principaux, IV étant absent du coffret de l’an 2000 - incohérence suprême quand on parle du meilleur album de FAUST. Il ne sera pas facile d’avoir 1971-1974, mais si l'occasion se présente, il ne faudra pas hésiter.

Note réelle : 3,5/5
Note en tant que coffret 5/5