Un disque que j'ai mis longtemps à acheter. Encore aujourd'hui, j'ai du mal à le considérer comme l'un des meilleurs MARILLION, et pourtant il est sans conteste l'un des plus riches.

Deux disques, c'est copieux, surtout quand on sait que la musique s'est ralentie, que Steve Hogarth se fait plus plaintif qu'autre chose vocalement. Cependant, l'inspiration est bien au rendez-vous, et l'on ne note pas de moment regrettable. La partie qui demande le plus de temps est le début de "The Hard Shoulder" (trois premières chansons), mais elle rassure concernant la santé du groupe à proposer des morceaux complexes. Le reste des morceaux se suit plus ou moins, et la densité de l'ensemble demande des écoutes répétées et attentives. Dans la partie Essence, on note le morceau-titre, l'instrumental "Liquidity", le plus rock "Woke Up" et bien sûr "Happiness is the Road", mi-planant mi-reggae et bien puissant. Pour The Hard Shoulder, ce sera "Older Than Me", "Throw Me Out", "Especially True" et le fabuleux "Real Tears For Sale".