En 1990 sortait Violator. Depeche Mode est alors au sommet de son succès. Deux albums qui se suivent (Music for the Masses en 1987 puis Violator trois ans plus tard) bourrés à la "en veux-tu en voilà" de tubes ultimes. Des tubes de qualité, pas de ceux qui ne connaîtront qu'une vie éphémère, le temps d'un été par exemple. En général un tel succès ne peut qu'entraîner la déception par la suite, relever l'exploit de faire encore mieux s'avèrant être une mission tout bonnement impossible. De ce fait, il ne fallait pas demander au combo et notamment à Martin Gore, le compositeur de génie du quatuor, de reproduire un Violator 2. Ce qu'attendaient peut-être certains fans.

A défaut d'être capable d'un Violator 2 donc, il faut parfois prendre une nouvelle direction, une nouvelle orientation. Ce sera celle du rock. Car jamais Depeche Mode n'avait autant sonné electro-pop/rock. Un son qui lorgne vers le rock donc. Et l'apparition d'une vraie batterie. Mais aussi une attitude plus rock, Gahan ressemblant désormais à une rock star, tatouée, à l'abandon visuellement et junkie de surcroît.

Le constat est clair : on ne trouve pas de méga-hits dans cet album. Mais des sacrés beaux restes de la grande époque. Et surprise ! Les titres les plus accrocheurs sont les plus rocks, les plus pêchus. Voilà de quoi dérouter. Ce sont eux qui mettent en valeur cet album. D'entrée de jeu sur "I Feel You" le ton est donné. Un riff de guitare mordant, une batterie qui entend signifier sa présence avec une certaine lourdeur, un chant plus agressif. Et cela continuera sur le plus aérien mais sombre "Walking In My Shoes" ou "In Your Room", titre que je trouve presque parfait dans son alliage electro/pop/rock/sombre/aérien.

Autre surprise : le gospel de "Condemnation" et "Get Right With Me". J'avoue que ce n'est pas ma tasse de thé même si je reconnais une certaine qualité à ces titres. Puis vient un très léger "Judas". Pas mauvais mais pas transcendant non plus. De part tous ces styles nous avons affaire là à un album diversifié mais qui pourrait manquer de cohérence aux yeux de certains. Pour ma part il s'agit là d'un très bon album, certes pas du niveau d'un Violator, mais des titres comme "I Feel You", "Walking In My Shoes", "In Your Room" ou "Rush" sont d'excellente facture. Le reste étant relativement bon cela nous donne au final un album proche de la mention très bien.

Note : 3.75/5