Et voilà, les trois sont partis. Le trio infernal, le line-up historique de MOTÖRHEAD, décimé en l’espace de deux ans et deux mois. Phil 'Philthy Animal' a claqué le premier, en novembre 2015. Suivi de Lemmy, un mois et demi plus tard. Et puis Fast Eddie CLARKE, donc, le 10 janvier 2018.

Pour bien saisir l’ampleur de la chose, il faut se souvenir de ce qu’était MOTÖRHEAD du temps où ces trois-là étaient à bord. C’était un groupe qui faisait venir un bombardier sur scène. Les amplis poussés à l’infini, les cartouchières à la ceinture, une immense partouze Valkyries/Hells Angels. Dans le MOTÖRHEAD de Lemmy, Phil et Fast Eddie, jouer du rock’n roll cela voulait dire risquer sa vie.

Pour ses concerts de 1981, le groupe avait décidé de rejouer la bataille d’Angleterre. Avec sirènes d’alertes et basse lance-roquettes. Dans la plus pure logique MOTÖRHEAD, No Sleep ’til Hammersmith a été enregistré à Leeds et Newcastle. Embarqué dans une course folle depuis la sortie d’Ace of Spades, l’escadron de la mort fout le bordel aussi bien sur scène que backstage.

Qu’est-ce qu’un foutu bon album en public ? C’est un album où le groupe ne dit pas bonjour et balance "Ace of Spades" EN OUVERTURE ! C’est un album qui se termine par "Motörhead", gros titre rockab’, 'juste au cas où' les gars dans la salle n'auraient pas compris.

Au milieu, il y a "Overkill". Les quatre soli de Fast Eddie CLARKE (le premier un peu moins) font partie des plus belles choses jamais enregistrées. Ses attaques de riffs, c’est le hurlement du tyrannosaure qui fonce pour déchiqueter sa proie. Fast Eddie était un grand guitariste rock ’n roll 'high energy'. Le duo qu’il forme avec Philthy Animal était alors la clé de la formule MOTÖRHEAD. Parce qu’en 81, Phil TAYLOR est au sommet de son art : zéro faux pas, mille cymbales fracassées.

La track-list de No Sleep ’til Hammersmith est un honnête best-of du MOTÖRHEAD des grands jours. Les titres sont joués pieds sur le bitume (on est passé à travers le plancher) en mode grosse pétaudière. La basse de Lemmy (tabassée en accords) déploie un son monstrueux. Sur "Stay Clean", on n’entend quasiment qu’elle. Le chanteur avouera quelques années plus tard avoir réenregistré quelques lignes de chants, histoire que ce soit présentable. 37 ans plus tard, la poésie des textes fait toujours son petit effet :

La meilleure façon de sentir le bruit, c’est quand c’est bon et quand c’est fort ("Overkill").
Ta gueule ! Tu causes trop fort ! ("No Class").
Le marteau va fracasser tes rêves ("The Hammer").
Un autre concert, mes oreilles saignent ("(We Are) The Road Crew").
Y’a pas d’espoir en enfer ("Bomber").

Sur scène, le son de MOTÖRHEAD franchit un palier supplémentaire dans la violence. Vic MAILE, le producteur, n’atteint pas l’excellence de Jimmy MILLER sur le studio Overkill mais fait ressortir l’impression d’urgence et de dinguerie qui règne dans la salle. Malheureusement, la qualité approximative des autres enregistrements de la tournée ne permettra pas au groupe de sortir un double album. L’édition deluxe de 2008 (hautement recommandable) compile les titres laissés de côté (dont l’immense "Bite The Bullet/The Chase Is Better Than The Catch") ainsi que des versions foirées des titres joués ici.

Sorti en juillet 81, en pleine New Wave Of British Heavy Metal, No Sleep ’til Hammersmith sera propulsé numéro un des charts britanniques à sa sortie. Un album dédié aux fans, ainsi qu’à Smirnoff et Carlsberg, sans qui beaucoup de choses auraient été plus cohérentes.

Merci, messieurs.