Aujourd'hui, vous avez de la chance. Vous allez avoir le glorieux privilège de vous glisser pendant quelques heures dans la peau d'une admiratrice de QUEEN un peu disjonctée qui découvre dans un magasin de musique une compilation de nature inconnue répondant au doux nom de Killer Queen. Le titre écrit en grand et rouge et l'esquisse du phénix du logo ont attiré son attention. Elle cherche donc à en savoir plus. En y regardant de plus près, le principe de cette compilation lui apparaît plus clairement. 16 pistes, 16 artistes ou groupes et donc, si vous suivez comme elle une logique implacable, cela vous donne... 15 titres du mythique groupe QUEEN qui sont ainsi triturés, malaxés, mis à la sauce piment ou tandoori, enfin bref, réinterprétés.
En tant que membre officiel de la S.P.C (ou Société Protectrice des Chansons pas connues), elle jette directement un oeil (critique, cela va de soi) à la tracklist. Cela lui permet avant tout de devancer les petits malins qui vont lui dire de retourner à la Maternelle afin d'y apprendre à lire et surtout à compter: 15, mais pas 16, car "Bohemian Rhapsody", Sa Majesté La Chanson La Plus Epique Du Répertoire Queenien, a droit à deux interprétations !
Pour le reste, ce sont plutôt de bonnes surprises : "Death On Two Legs", "Stone Cold Crazy", "'39", "Sleeping On The Sidewalk", "Tie Your Mother Down"... Soit 5 chansons non présentes dans le fameux coffret Platinum.
Il n'en faut pas plus à notre écervelée pour acheter ce disque sur le champ.

Passons maintenant au moment fatidique, celui où le CD va être inséré dans la chaîne hi-fi, et chaque chanson soumise à un jugement impartial... niark niark niark.
Déjà, qu'est-ce qu'une bonne reprise d'après elle? Eh bien tout simplement une reprise qui ne cherche pas à imiter, car dans ce cas l'auditeur compare forcément à l'original, et étant donné que l'original est plus authentique, il est meilleur, et donc c'est loupé.
Vous l'aurez deviné, tout est dans la ré-in-ter-pré-ta-tion. L'idéal, c'est qu'en écoutant, on ne se dise pas "Tiens, c'est Tartampion qui nous fait du QUEEN... mouais, s'il veut vraiment chanter comme Mercury, faut qu'il prenne direct des cours de chant", mais plutôt "Qu'est ce que c'est? C'est intéressant, j'aime beaucoup le style de ce groupe. Ah, mais... ils reprennent du QUEEN !"
Force est de constater que Gavin DEGRAW a oeuvré dans ce sens avec "We Are The Champions", mais pour un résultat... médiocre. Un tempo ralenti, des fioritures agaçantes dans sa voix transforment tout à coup un hymne porteur en chanson soul sirupeuse et interminable. Ça commence mal.
Puis vient "Tie Your Mother Down". Agréable surprise ! SHINEDOWN a réussi à potentialiser son esprit hard-rock sous-jacent en la rendant plus rentre-dedans grâce à une voix légèrement hargneuse et des guitares plus heavy. Transformation réussie.
Arrive ensuite une version de "Bohemian Rhapsody" qui singe l'originale, puis "Stone Cold Crazy" avec des gros sabots... Le tempo est ralenti, la batterie lourde et linéaire, la voix monotone et traînante. Si l'on compare avec la version originale sautillante, ou dans un autre style, avec la reprise très réussie de la bande à James Hetfield, celle-ci est pauvre et inintéressante. (Pause pub : Reprise à écouter absolument, présente sur le disque 2 de Garage Inc.)
Du côté des réussites, car il y en a aussi, on trouve par exemple la version de "Good Old Fashioned Lover Boy" par Jason MRAZ dont la voix précieuse réussit à faire ressortir le côté faussement gnan-gnan de la chanson, ou "Crazy Little Thing Called Love" qui devient sous la patte de Josh KELLEY une sympathique chanson pop alors que le côté imitation d'Elvis rendait l'originale agaçante à la longue.
Dans le même style, BREAKING BENJAMIN réussit à actualiser "Who Wants To Live Forever", en lui faisant subir un genre de lifting rajeunissant. L'ambiance si particulière de cette chanson est globalement conservée, avec tout de même un poil plus de légèreté.
Mais la palme de la meilleure reprise est sans aucun doute attribuée à.... la reprise de "Bicycle Race" par BE YOUR OWN PET, totalement punkisée et distordue. Et si vous écoutez bien, une petite surprise vous attend pendant le concert de klaxon.
Du côté obscur de la force, la palme de la pire reprise revient sans hésiter à... SUM 41, avec sa version de "Killer Queen" sans aucun intérêt, cherchant juste à répéter note pour note l'originale.
Finalement, que retirer de cette compile ? Globalement, je pense (au risque de provoquer chez les fans hardcore de QUEEN des sheer heart attack), qu'elle a au moins permis au grand public de redécouvrir certaines des chansons du répertoire des années 80 réactualisées et modernisées, et de découvrir des chansons des années 70 moins connues, le tracklisting étant très varié.
L'admiratrice de QUEEN peut dormir tranquille, en étant à moitié convaincue (c'est déjà pas mal) d'avoir plutôt bien utilisé ses précieux deniers en achetant ce disque.

(Remarque futile : Si vous regardez le détail des crédits de la chanson "Under Pressure" sur le livret, vous verrez apparaître un certain David Gilmore à la guitare. Ce n'est pas celui auquel on pense tous dont le nom aurait été mal orthographié. Il semblerait qu'il s'agisse d'un guitariste américain de style jazzy.)