Dans la liste des lois mémorielles que les représentants de la Nation ont soumise à l’Assemblée, je m’étonne de ne pas avoir trouvé une condamnation sans détour de tous les albums des années 80 sortis par les ROLLING STONES. Que des gens, aujourd’hui au XXIe siècle, en France, puissent encore prendre un Emotional Rescue ou un Undercover à la légère, nier son impact dramatique sur les populations, ça interpelle, quelque part. Les heures les plus sombres du top 50 ne sont pas si éloignées, pourtant.

Qu’ "Emotional Rescue", le single issu de l’album du même nom, ait fait un tabac aux Etats-Unis, quelques mois avant l’élection de Reagan, aurait dû alerter les scientifiques américains. L’année 1980 se plaçait d’emblée sous le signe du n’importe quoi, ouverture tonitruante d’une décennie faite de synthés baveux et de permanentes frisées. On n’avait plus connu ça depuis Domenico Scarlatti, sa perruque et son clavecin au XVIIIe siècle. On ne peut pas reprocher au STONES de ne pas avoir saisi l’esprit du temps. Une basse disco, des claviers-effet plastique, l’inévitable saxophone, la voix de fausset de Jagger : "Emotionnal Rescue" regroupe tout ce que la Convention de Genève aurait pu interdire si elle s’était un peu occupée de musique, et plus encore.

Exit le blues, adieu la pop anglaise : le rock FM règne en maître sur la musique des STONES. Le sextet britannique (pas de raison que Ian Stewart échappe à ses responsabilités) intègre quelques éléments funk et disco à ses compositions essoufflées. ("Dance"). On ajoute une petite pincée de reggae sur "Send It to Me", ce serait dommage de se priver d’un client potentiel en oubliant un truc à la mode. L’opportunisme des ROLLING STONES dans toute sa splendeur, cruellement mis à nu par leur méconnaissance profonde de ces genres alors en vogue.

Jagger et Richards savent aussi être de mauvaises parodies d’eux-mêmes. "Indian Girls" doit être la troisième tentative de nous refaire le coup d’ "Angie" depuis Goats Head Soup. Et ce n’est pas la dernière. Le mélange de synthés clinquants – percus exotiques – et de guitare sèche a de quoi retourner les estomacs les plus solides. Richards, revenu de ses problèmes avec la justice canadienne, signe un "All About You" bien amer, ballade assez faible au demeurant.

Les amateurs d'expériences extrêmes qui voudraient tenter une écoute d’Emotionnal Rescue, pourront se raccrocher à "Summer Romance", "Where the Boys Go" et "She’s so Cold". Les deux derniers bougent pas mal, avec une orientation rock FM assumée et un son de guitare très propre. Les refrains sont malheureusement assez faibles, dans le style scandé que l’on trouve déjà sur "Dance", le morceau d’ouverture. "Summer Romance", lui, évite cet écueil. C’est l’unique composition qui réinvestit les bonnes idées de l’album précédent, avec un bon solo inattendu. Trois titres moyens qui surnagent : c’est peu.

Premier acte d’une comédie décennale qui verra les ROLLING STONES rejoindre le panthéon des 'groupes de rock qui auraient mieux fait de s’arrêter avant', Emotional Rescue offre un triste visage du rock. Et ce n’est que le début.