1968-1998 : GURU GURU célèbre ses trente années d'existence. Le groupe formé par l'ex-sensation jazz des sixties Mani Neumeier a roulé sa bosse contre vents et marées, enregistrant au passage des albums tous plus bons les uns que les autres – même si le groupe ne réitérera jamais le tour de force d'UFO. Le voici qui arrive en 1998 au festival de Finkenbach, qu'il a lui-même créé en 1976, afin de fêter le cap des 30 ans.

Pour ceux qui n'avaient pas la chance d'y être, GURU GURU publie quelques temps plus tard un nouveau live, le deuxième de sa discographie, j'ai nommé... 30 Jahre Live. Simple, mais efficace, on va dire. Et bien entendu, c'est un double live, n'est-ce pas ? Ce serait scandaleux de pondre un album simple à ce stade, selon certains. GURU GURU les a bien entendus, offrant en 30 Jahre Live un... triple album ! Ouh, la belle indigestion à venir !

Cependant, le concert donné à Finkenbach n'occupe que 2 des 3 CD – on reviendra sur le troisième plus tard. Ce qui représente tout de même près de deux heures de live, ce n'est pas rien. De plus, c'est un live en deux parties : la première met en relief des extraits des 3 derniers albums studio, tandis que la seconde enchaîne les improvisations. Que du tout bon donc a priori.

Faut-il alors se concentrer sur l'un ou l'autre disque ? Spoiler : non, les deux se valent. Pour des motifs différents. Les morceaux du premier CD, notamment, subissent une relecture leur apportant plus de mordant, plus d'énergie. Il suffit de comparer les extraits de Wah Wah et leurs versions d'origine pour s'en convaincre. Plus parlants encore sont les morceaux issus de Moshi Moshi profitant d'un mixage qui leur rend honneur. Mieux (ou pire ?), il paraîtra bien difficile de revenir sur la version studio en ce qui les concerne. GURU GURU, c'est aussi un groupe qui aime soigner son public à grands coups de classiques, avec "Ooga Booga Spezial" et "Der Elektrolurch", définitivement deux incontournables en concert. En comparaison avec les versions du live de 1978, on constate avec plaisir qu'il sait se renouveler au fil des années.

Quand on lit une critique pleinement négative du deuxième CD (et de l'album en général), l'accusant d'être un gloubi-boulga bruitiste, vient la question cliché : 'A-t-on écouté le même album ?'. En effet, s'il ne mérite pas le qualificatif de 'génial', le CD 2 de 30 Jahre Live est quand même remarquable du point de vue qualitatif. Est-ce dû à l'arrivée massive d'invités ? Pas forcément, mais on peut au moins dire que c'est lié. De plus, découvrons la liste des invités : principalement d'anciens membres, comme Ingo Bischof, Hans Reffert... et même Ax Genrich, le guitariste du légendaire UFO ! Et devinez qui arrive en plus ? Damo Suzuki et Michael Karoli, respectivement ex-chanteur et ex-guitariste de CAN. Le monde est petit, hein ?
Toutefois, les critiques envers ce fameux deuxième CD peuvent se comprendre. Les impros sont par moments brouillonnes et la production, soyons honnête, n'est pas fameuse. Mais GURU GURU (und seine Freunde), qui a du métier, enchaîne les soli de guitare inventifs et les tricotages qui évitent de loin les concours de branlette guitaristique, le tout accompagné d'une section rythmique abrasive. Il faut quand même admettre l'existence de morceaux ennuyeux, comme "Odenwald Ritt", aussi faible qu'un CAN des mauvais jours.

Concernant le troisième CD, il est à part puisqu'il s'agit d'un concert enregistré au début des années 70. Le concert change selon qu'on possède l'édition allemande ou japonaise. En ce qui me concerne, j'ai l'édition teutonne, avec une version live de "Bo Diddley", largement supérieure à celle de Hot on Spot (1985). Dans l'ensemble, ça s'écoute avec plaisir, mais les années 2000 seront plus généreuses, notamment du côté de la qualité du son.

30 Jahre Live propose un solide menu bourratif. Inutile de préciser que le fan sera comblé et heureux de voir GURU GURU enchaîner les performances à travers ce live gargantuesque. Mais un amateur de krautrock et/ou de rock qui tache saura également y trouver son compte.