En 2010, British Steel a 30 ans.
L'occasion pour JUDAS PRIEST de nous sortir une nouvelle version remastérisée de cet album mythique, dont l'importance dans l'histoire du heavy metal n'est plus à démontrer. Pour ce faire, les Britanniques mettent les petits plats dans les grands et font rééditer l'album dans un packaging spécial affublé d'une nouvelle pochette. Ce packaging comprend également, outre l'album studio original, un concert enregistré en 2009 en Floride durant lequel JUDAS PRIEST joua British Steel dans son intégralité. Deux versions de ce concert sont disponibles : une version DVD vidéo plus que sympathique (que je vous recommande chaudement), et la bande son du concert au format CD audio, que nous chroniquons donc ici.

Attention cependant : ce live-anniversaire n'a pas été édité de façon indépendante à la réédition de British Steel parue en 2010. De plus, seule la version DVD vidéo est disponible dans la version standard de cette même réédition. Pour trouver le CD audio, il faut donc se contenter de la version deluxe dont le prix est un peu rédhibitoire, malheureusement. Mais le contenu en vaut largement la chandelle !
Vous n'aviez pas apprécié A Touch of Evil Live (2009), cette compilation live imbécile fabriquée au rabais et vendue à un prix exorbitant ? Vous trouviez que pour un live récent de JUDAS PRIEST, il y avait quand même un peu d'abus ? Dans ce cas, ne vous inquiétez pas : le live qui nous est offert ici est probablement le meilleur live enregistré par JUDAS PRIEST depuis le retour de Rob Halford en 2004 !

L’interprétation live de l'album British Steel est ainsi réellement enthousiasmante : un son massif, colossal, qui sublime l'album originel et lui rend plus que justice. On est ainsi subjugué par la furie metal tonitruante de "Steeler", par le plaisir d'entendre enfin en live "You Don't Have to Be Old to Be Wise" ou bien encore "The Rage", des titres certes un peu oubliés, mais qui auraient mérité meilleure carrière dans le répertoire live du PRIEST. Les grands classiques de British Steel ("Metal Gods", "Rapid Fire", "Breaking the Law", "Living after Midnight", "Grinder") sont fidèles à eux-mêmes, mais leurs nouvelles versions sont plus féroces que jamais, du fait d'un mixage dantesque et d'une réalisation exemplaire.
Seul regret : le jeu quelque peu linéaire du batteur Scott Travis, qui dénature un peu les aspects rock des versions originales de Dave Holland dans cette interprétation live.

Le reste de la setlist ne fait heureusement pas dans la redite avec A Touch of Evil Live, et on en viendrait presque à se demander si le live de 2009 n'a pas été amputé d'une partie du répertoire classique du PRIEST afin de préparer le terrain à ce live anniversaire de 2010. Outre les titres de British Steel rarement joués en live que nous offre cet enregistrement, on a également droit à un certain nombre de pépites dont on regrettait amèrement l'absence sur A Touch of Evil Live : citons ainsi "Hell Patrol", "The Ripper", "Freewheel Burning"...
L'absence de "Painkiller", titre désormais incontournable de tout bon live récent des Britanniques, est ici plus que frappante, mais cela contribue finalement à rendre cet enregistrement encore plus original.
La version de "Victim of Changes" présente ici demeure enfin probablement l'une des plus belles jamais enregistrées, surpassant presque la version studio de 1976. Les soli des deux guitaristes y sont absolument éblouissants.

Bien que, comme je le précisais plus haut, ce live ne soit disponible que via la réédition deluxe de British Steel sortie en 2010, il serait au final fort dommage de passer à côté de cette excellente livraison. Surtout lorsqu'on sait qu'il s'agit là du dernier enregistrement live de JUDAS PRIEST en compagnie de K.K. Downing, qui quittera malheureusement le groupe en 2011 dans des circonstances un peu étranges.

Essayez de vous le procurer, c'est un must !

Note réelle : 4,5/5