Entre 1982 et 1985, il y a comme un gros vide dans la discographie de HAWKWIND. À l'exception de la compilation Zones sortie en octobre 1983, aucun véritable album studio n'a été publié durant cette période, alors que le groupe continue pourtant de tourner intensément. Les raisons de ce vide sont tout d'abord humaines : suite au départ de Martin Griffin, lassé de voir Dave Brock persister à utiliser des séquenceurs, le groupe peine à retrouver un batteur permanent.
D'autre part, Robert Calvert, qui gravite toujours dans l'entourage du groupe malgré son départ en 1978, propose à Dave Brock de donner une suite au célèbre album Space Ritual (1972), déjà considéré à l'époque comme l'un des sommets de la copieuse discographie du groupe.

Space Ritual étant un album live, Earth Ritual devait être son pendant studio, mais était censé être constitué des mêmes éléments qui faisaient le sel de son illustre prédécesseur : la tournée devait être un show visuel total, un certain nombre de textes devaient être écrits par Robert Calvert et Michael Moorcock, et l'opus devait comporter la participation d'anciens membres du groupe, tels Nik Turner et Lemmy Kilmister. Quelques sessions de studio ont lieu au mois de décembre 1983 et, de ces sessions, sont extraites les 4 titres du présent E.P, baptisé The Earth Ritual Preview.
Une tournée, baptisée Earth Ritual Tour, est alors programmée pour 1984 en prévision de la sortie de l'album. Cependant, le projet studio patine et Dave Brock préfère privilégier un autre concept, celui de sortir un album entièrement consacré aux aventures d'Elric, le personnage récurrent des livres de Michael Moorcock. Ce qui donne finalement l'album The Chronicle of The Black Sword, sorti en 1985. Le projet Earth Ritual, presque entièrement conçu par Robert Calvert, est définitivement abandonné lorsque ce dernier décède en 1988.
La tournée Earth Ritual a quand même lieu durant l'année 1984, Lemmy et Nik Turner y participant en temps qu'invités, et une vidéo live, Night of The Hawk, est même commercialisée.

Cet E.P 4 titres, publié en mars 1984, est donc la seule chose qu'il nous reste du projet d'album studio initial. Toutefois, l'album avorté possède quand même de beaux restes : la face A de l'E.P est constituée du seul titre "Night of The Hawks", probablement l'un des meilleurs des années 80 enregistrés par le groupe ! Lemmy Kilmister, visiblement très heureux de retravailler avec son vieil ami Dave Brock, y joue de la basse et chante quelques couplets. Il est du coup réellement fort dommage que ce retour de Lemmy au sein des Hawks n'ait pas duré plus longtemps.
Les ennuis de personnel des Hawks font qu'aucun batteur n'est crédité sur "Night of The Hawks". C'est en réalité Dave Brock lui-même qui s'est chargé de programmer des séquenceurs. Pour être honnête, on ne s'en rend pas trop compte à l'écoute. Les batteurs John Clark et Rob Heaton assurent cependant l'interim sur deux titres de la face B.
La face B est constituée de 3 titres un peu plus courts. "Green Finned Demon", longue piste méditative, est une illustration musicale d'un poème de Robert Calvert. "Dream Dancers", avec sa respiration robotique angoissante et sa rythmique électronique, sert de courte introduction à "Dragons & Fables", pièce heavy metal surprenante où l'on jurerait entendre IRON MAIDEN. Le morceau se révèle finalement sublime, onirique et fantasmagorique. L'une des pièces les plus injustement méconnues du répertoire des Hawks.

La conclusion de l'écoute de ce 'teaser' de l'album avorté Earth Ritual est celle d'une frustration : les 4 titres, tous d'excellente facture, nous font amèrement regretter que le capitaine Brock n'ait pas jugé bon d'achever cet album. Néanmoins, l'album de 1985 consacré aux aventures d'Elric peut aisément compenser cette frustration, puisqu'il s'agit d'un des meilleurs albums du groupe. Il ne serait d'ailleurs pas surprenant qu'un bon nombre d'idées prévues pour Earth Ritual ait été réutilisé pour Chronicle of The Black Sword.

NIGHT OF THE HAWK !!! NIGHT OF THE HAAAAAWKS !!!!

Note réelle : 4,5/5.