Chroniquer une compilation de Mike OLDFIELD, quelle vaste farce ! En dehors des essentiels The Complete Mike Oldfield et Elements, aucune version abrégée de l'oeuvre de l'homme de Reading ne vaut le coup, même pour le faire découvrir au néophyte. De plus, celles sorties depuis le début du nouveau millénaire énervent rien qu'au visuel, qui ne sont que d'éternelles variations de celle de Tubular Bells – encore que ça se comprend pour The Best of Tubular Bells (2001).

Cela dit, celle qui sort en 2015 paraît plus intéressante. Rien qu'au nom (pas original certes), l'attention est attirée : tiens donc, le meilleur des années Warner d'OLDFIELD ? Voilà quelque chose de pas forcément commun. Cela permet de jeter un coup d'oeil intéressant sur toute une décennie qui ne manque pas de disques des plus intéressants, comme le new-age The Songs of Distant Earth (1994), Voyager (1996), soit le celtique pour les nuls, ou le chill out et sous-estimé Tr3s Lunas (2002). En somme, si cette nouvelle compile permet de motiver certaines gens, dont les fans du Mike OLDFIELD de la période de Virgin qui n'ont pas poussé plus loin que Heaven's Open (1991), peut-être le sceau de l'inutilité pourra être rangé.

C'est franchement raté. Le premier CD, qui compile tout ce qu'a fait OLDFIELD entre 1992 et 2003, n'est pas des plus pertinents. Pire, c'est une compile lambda qui fait mal son travail. Les morceaux sélectionnés ne sont pas tous mauvais, certes, mais surtout ne représentent pas forcément les albums dont ils sont issus. Exemple ? Les deux pistes prises de Guitars (1999). Si "Cochise" et "Out of Mind" sont pour ainsi dire de bonnes compositions, elles ne doivent leur place que parce qu'elles sont les plus accrocheuses, et non parce qu'elles montrent un OLDFIELD audacieux (cf. chronique de Guitars pour plus de détails). Idem de Voyager, dont on prend le morceau-titre, assez rock mais pas aussi bien travaillé que l'arrangement de "Dark Island" par exemple, et un remix minable de "Women of Ireland". Oui, un remix. Alors que la version de l'album de 1996 était belle et précieuse, voilà un truc sur lequel même Jacky, le beauf autoproclamé roi du tuning, ne cracherait pas. Lamentable. On retrouve le même genre d'horreur avec "Far Above the Clouds", à l'origine beau final de l'intéressant Tubular Bells III. Note positive tout de même : la version de "The Bell", final de la première partie de Tubular Bells II (1992), est récitée par Viv Stanshell, qui occupait la même place de MC sur l'opus de 1973. C'est toujours ça de gagné, notamment pour les fans nostalgiques.

Ce qui attire néanmoins l'attention, c'est le deuxième CD. Si l'on fait abstraction d'encore plus de remixes à vomir, quelques morceaux inédits sont à même de capter le fan comme le connaisseur. Que peuvent bien cacher des morceaux comme "Early Stages" ou "The Song of Boat Men" ? De la déception. "Early Stages" n'est qu'une énième variation de l'ouverture de Tubular Bells, "Silent Night" est bien évidemment une reprise du grand classique de Noël. Même quand il ouvre sa boîte à trésors, Mike OLDFIELD nous ennuie. Que retenir alors ? Hé bien... si l'on est indulgent, j'imagine que "The Song of Boat Men", sorte d'ébauche de "Moonshine", saura plaire, tout comme le calme et lénifiant "Indian Lake".

The Best Of: 1992-2003 est un album au titre mensonger qui ne montre pas vraiment le meilleur de cette décennie de manière intéressante (oui, "Cochise" tue, mais encore ?), et qui aurait pu se contenter d'être simple plutôt que de traîner des remixes aussi utiles qu'un rasoir pour nains. À l'heure où Mike OLDFIELD a réussi à revenir un peu sur le devant de la scène grâce à un Man on the Rocks pourtant pas fantastique, il est dommage de devoir se taper encore et toujours de telles compilations des plus odieuses.

Note réelle : 1,5/5