2023. Tubular Bells a 50 ans. Vous me direz, ami(e)s lecteurs et lectrices, que ça vous fait une belle jambe. Enfin bon, pas tant que ça, mais des albums cultes qui fêtent leur jubilé, il y en a plein et pas qu’un peu - non je ne vais pas les énumérer. Alors pourquoi s’attarder sur lui et pas Larks’ Tongues in Aspic (exemple totalement pris au hasard? bien sûr) ? Parce qu’au-delà de la musique, Tubular Bells, c’est un album qui représente une sacrée page d’histoire : première publication du futur géant Virgin, intro rendue culte par son utilisation dans le non moins légendaire L’Exorciste, éclosion définitive d’un géant du rock progressif. Bref, Tubular Bells, ce n’est pas rien.

Oui mais voilà : Tubular Bells, on en a plein le cul.

Certes, c’est l’œuvre la plus connue et la plus culte de Mike OLDFIELD, mais faut-il compter tout ce qui est lié de près ou de loin à l’opus major (par défaut) de l’homme de Reading ? Et encore, si je devais simplement parler des vraies suites, parues respectivement en 1992 et 1998, bancales par moments mais honnêtes au moins, surtout le III. Non : on réédite l’ALBUM ENTIER sur plusieurs compilations, on le ressort dans différents mixes à l’occasion de rééditions qui poussent autant que des champignons après une partouze, le pire étant selon moi atteint en 2003 avec une réinterprétation honteusement javellisée et qui, comme c’est curieux, a disparu des radars depuis. Si encore OLDFIELD n’avait que cet album à son actif, mais non : non seulement sa carrière a été riche d’une discographie conséquente, mais en plus il a réussi à sortir des albums au moins tout aussi bons et géniaux, si ce n’est plus ; et que dire de son virage pop, si bien négocié que des chansons comme "Moonlight Shadow" ou "To France" passent encore de manière régulière sur les ondes ?

Encore une chronique inutile en vue, ronchonnez-vous. Certes, a priori, autant s’occuper des rééditions deluxe des albums de Mike OLDFIELD comportant des live fort intéressants. Le cas ici présent est particulier pour deux raisons : primo, c’est un jubilé ; secundo, c’est probablement le testament artistique de l’ami Mike. Oui. Après son Return to Ommadawn sorti en 2017 et très bien accueilli [1], le multi-instrumentiste a voulu aller plus loin et nous offrir carrément Tubular Bells 4, rien que ça. Pourquoi pas, après tout Tubular Bells III (1998) avait le mérite de garder l’esprit TB (pour peu que ça existe) plus qu’autre chose. Malheureusement pour les fans, OLDFIELD a finalement jeté l’éponge et a même annoncé arrêter sa carrière. Un mal pour un bien, je suppose, même si son activité avait fortement ralenti depuis des années, atténuant ainsi la 'douleur'.

Voilà donc pour le contexte. Qu’en est-il de cette édition jubilé à proprement parler, donc ? Eh bien, ma foi, il faut dire que c’est... encore une réédition presque inutile. Pour le coup, nous avons droit, dans sa version standard, au mix d’origine de 1973, incroyable (non). De même, on nous refourgue une fois de plus le single tiré de Tubular Bells, une merveille de réinterprétation, mais ici mixé avec le cul - oui j’ai pas d’autres mots. Et tant qu’à faire dans l’inutile, en plus d’un remix qui ne mérite même pas qu’on parle de lui, il y a... Tubular Bells 4 ! Attention cependant, il s’agit juste ici de la démo enregistrée en 2017. Comment vous dire qu’on a échappé sinon au pire, au moins à l’ennui ? En 8 minutes, nous avons droit à une espèce de réinterprétation douteuse de l’intro légendaire, vous savez, le genre de plagiat pour contourner les droits d’auteur sur Youtube. Après, faut-il être si dur envers une démo, un morceau de travail, rien n’est moins sûr. Mieux faut se focaliser sur la version jouée aux Jeux Olympiques de 2012, un pot-pourri où se mélangent l’intro dans sa forme classique, une version swing pas piquée des hannetons, et même une citation de "Far Above the Clouds", issue de TB III.

Je vais être dur, mais en tant que telle, cette réédition de Tubular Bells ne me fait dire qu’une chose : merci Spotify d’exister, tant l’idée de claquer entre 17 et 35 euros pour ça m’aurait fait chier. Surtout, on a connu mieux comme manière de tirer sa révérence artistique. Ceci étant, et en partant du principe qu’il est sincère, merci à l’ami Mike de ne pas tirer aussi fort sur la corde que trop de musiciens avant lui.

Note réelle : 1,5/5


[1] : sauf par moi, mais je suis un gros con pour qui son dernier vrai bon album est Guitars (1999)