Le retour d’un Gary BARDEN plus aiguisé que jamais au sein d’un MICHAEL SCHENKER GROUP faiblissant fin 2007 a visiblement revigoré notre dieu teuton de la six cordes ! Après un In The Midst Of Beauty très convaincant (bien que souffrant d’une production faiblarde) en 2008, Michael SCHENKER nous propose aujourd’hui un nouvel album studio, acoustique cette fois-ci.

Le moins que l’on puisse dire, c’est que Michael SCHENKER est un habitué de l’exercice acoustique, ayant publié un album live acoustique avec le MSG de l’époque (Robin MACAULEY au chant) au début des années 90, et étant l’auteur de cinq albums acoustiques et instrumentaux (la plus ou moins fameuse série des Thank You). Michael SCHENKER évolue donc en terrain connu, même s’il s’agit de son premier enregistrement de compositions originales acoustiques en compagnie d’un chanteur et d’un semblant de groupe (basse, claviers, chœurs et production étant tous contrôlés par le formidable Michael VOSS – leader du groupe MAD MAX – dont le travail est ici à saluer).
En revanche, pour Gary BARDEN, il s’agit d’une expérience nouvelle. Bien conscient que le type de chant à adopter est bien différent de celui d’un album de hard rock traditionnel, BARDEN module sa voix chaude, lui donnant une teinte feutrée parfaitement en accord avec l’ambiance globalement légère de cet album.

Composé de 12 titres (dont deux instrumentaux), Lady Gipsy se veut direct, varié, et très facile d’accès. Globalement mid-tempo, les morceaux de cet album alternent entre ballades convaincantes (« Lost », « All of My Life », « Can’t Live on Love Alone », « Hungry ») et titres plus originaux, qui sont aussi les plus réussis de cet album : « Dance Gipsy Lady », doté d’agréables sonorités hispanisantes, se veut une agréable sucrerie qui n’est pas sans rappeler BLACKMORE’S NIGHT. « Fight For Freedom », dont le refrain à l’ambiance joyeusement martiale est rehaussé par une flûte toute irlandaise, se révèle être un des meilleurs moments de cet opus, tout comme « Travelled So Far », dont la mélodie est sans doute une des plus belles composées par Michael SCHENKER depuis le Thank You II.

Le rapprochement avec la série des Thank You est d’ailleurs de mise, Michael SCHENKER n’hésitant pas à piocher allègrement dans ces albums ! « All of My Life », « El Grande », « Dance Gipsy Lady », sont autant de morceaux dont les mélodies originales sont à rechercher du côté de l’album Thank You N°IV ! Dommage, lorsqu’on connaît le talent et l’inspiration sans faille de SCHENKER, de voir que ce dernier pratique allègrement le recyclage d’anciennes compositions. Néanmoins, la présence de BARDEN offre une nouvelle vie à ces morceaux qui paraîtraient bien fades sans la voix chaude du vocaliste anglais.

Bien que frappé du logo MSG, Gipsy Lady semble un album à part dans la discographie du groupe. Présence de deux membres sur quatre, promotion inexistante, cet album acoustique est une petite sucrerie que tout fan du blond germain appréciera pour ses qualités intrinsèques, mais qui n’égalera jamais le statut d’un Nightmare – The Acoustic MSG, qui avait vu Michael SCHENKER signer quelques unes de ses meilleures compositions (notamment le morceau-titre Nightmare). Un album acoustique de plus pour patienter jusqu'à la sortie du nouvel album hard-rock d’un MSG plus en forme que jamais !