ALICE COOPER est le paradoxe fait homme : celui qu'on définit parfois comme le type le plus effrayant avec lequel vous pourriez jouer au Golf n'est pas en effet à une contradiction/complexité près, l'artiste semblant prendre un malin plaisir à osciller perpétuellement entre humour et provocation, entre Rock et digressions musicales en tout genre. Si le survol de sa production discographique met bien cela en évidence, l’écoute de son 24ème album studio ne fait que confirmer ce constat.
En effet, après une période lorgnant vers le Nu-Metal/Metal Industriel (de 2000 à 2002), puis un album qualifié de retour aux sources (The Eyes Of Alice Cooper, 2003), la dernière livraison en date du petit père COOPER a tout du jeu de piste mystérieux.

Si l’équipe reste globalement la même, autour des anciens Chuck Garric et Ryan Roxie (présent depuis 2000 et crédité en tant que co-compositeur sur la quasi-totalité des titres), les styles embrassés et les ambiances développées sont très variés. On passe ainsi allègrement du Blues, avec la magnifique ballade "Six Hours" à un morceau lorgnant vers la Country, "The Saga Of Jesse Jane". Et là où, avec The Eyes Of Alice Cooper, il revisitait sa période Rock/Garage Rock, avec ce présent album, c'est l’ensemble de son œuvre qu'il entend balayer en piochant dans presque tous ses anciens disques. Il n’y a guère que sa période Heavy Metal (de 1986 à 1991) qui soit délaissée.

Si l’on scrute la liste des morceaux, nous constatons que "Woman Of Mass Destruction" semble avoir emprunté son chorus à School’s Out (1972), alors que "Dirty Diamonds ressuscite l’ambiance un peu Soul et extravagante de Muscle Of Love (1973), que "Perfect" revisite la période Zipper Catches Skin (1982) et que "Run Down The Devil" ne dépareillerait pas sur Dragontown (2001). On peut également mentionner "You Make Me Wanna" qui renvoie à Killers (1971) et "The Saga Of Jesse Jane" qui possède de faux airs de "King Of The Silver Screen" sur l'album Lace And Whiskey (1977).

Mais loin d’empester la nostalgie de bas-étage ou l'auto-pillage éhonté, ce panorama fait très bonne figure du fait de la présence de petites perles atteignant sans faillir le meilleur niveau de COOPER. Il faut reconnaître que c’est un plaisir de voir ce dernier délaisser ses récentes tendances moralisatrices pour retrouver son ton ironique et son second degré légendaire. Ainsi nous régale t-il avec des textes de la trempe de "The Saga Of Jesse Jane" dans lequel il narre avec humour les aventures d’un chauffeur travesti qui se retrouve derrière les barreaux à la suite d’une rixe dans un bar texan. Savoureux !

Mais il y a tout de même quelques fausses notes dans ce tableau idyllique, à l’image de la reprise du "Pretty Ballerina" des new-yorkais de LEFT BANKE, une ballade qu’on pouvait écouter en accompagnement du film Apocalypse Now et qui manque de profondeur et d’émotion, nonobstant une belle et étrange voix. Ou bien de "Perfect", un morceau sans saveur et sans âme arrivé ici par hasard. On peut également pointer du doigt "Staind" qui, malgré une belle ligne de basse, peine à marier Rap et Rock, et se voit affublé d’un refrain des plus téléphonés.
Mais, au delà de ces petites déceptions, nous ne pouvons que constater que ALICE COOPER se débrouille toujours pour se montrer surprenant et réjouissant.