Ces dernières années, les remake, suites et autres préquelles de films d’horreur des années soixante-dix ont envahi les salles obscures. Massacre à la tronçonneuse, Zombies, Halloween, tous y sont passés avec plus ou moins de succès. Malgré la profusion de dollars, d’hectolitres de faux sang et de blondes écervelées, ces relectures contemporaines ne possèdent que très rarement le charme et l’âme des originaux. En enregistrant la suite de son concept-album cauchemardesque sorti en 1975, ALICE COOPER relève lui aussi le défi. Welcome 2 My Nightmare a tout du projet casse-gueule. Vincent Furnier nous a promis un cauchemar plus effrayant que le premier, alors, pari réussi ?

Rien qu’à la vue de la pochette, mauvaise parodie de l’originale, les intentions de Vincent Furnier sont claires. ALICE COOPER a l’air plus démoniaque que jamais et les lettres dégoulinantes de sang annoncent la couleur saignante du disque. L’album, riche en riffs acérés et mélodies immédiates, va à cent à l’heure. Attendez-vous à ce que les refrains vous tournent dans la tête au point de vous en donner la migraine.

Bob Erzin est de retour à la production. Il a privilégié un son contemporain en rupture avec celui du premier volet. En plus d’une pléiade d’invités hétéroclites, d’autres revenants participent de manière symbolique à ce cauchemar collectif, notamment les membres historiques de l’ALICE COOPER Band, ainsi que le guitariste Steve Hunter et le compositeur Dick Wagner.

Dès les premières notes de piano, ALICE COOPER fait un léger clin d’œil à Welcome To My Nightmare. Il reprend également les thèmes composés trente-six ans auparavant sur le meddley symphonique final. Mais cet album n’est pas la réplique de l’original. Loin de là. ALICE COOPER sacrifie les atmosphères oniriques et morbides au profit d’une musique plus conventionnelle et moins théâtrale. Ce cauchemar s’avère finalement plus réjouissant que terrifiant. Cependant, Welcome 2 My Nightmare n’est pas pauvre en surprises. En introduisant l’album par une ballade F.M, ALICE COOPER nous cueille à contre-pied. Easy-listening, "I Am Made of You", gâché par des bidouillages vocaux exaspérants, jure avec le reste du concept-album. Après ce faux départ, "Caffeine", un titre hystérique et entêtant, remet le disque sur de bons rails, avant que l’intermède "Nightmare Returns" nous immerge définitivement dans le cauchemar d’ALICE COOPER.

Entre le médiocre duo avec Ke$ha "What Baby Wants", l’extravagant "Disco Bloodbath Boogie Fever" et les classiques "Runaway Train" et "I Gotta Get Outta Here", ALICE COOPER lorgne aussi bien vers le hard F.M, la parodie sanguinolente de disco ou le rock stonien. Si l’ambiance de cabaret de "Last Man On Earth" n’est pas sans rappeler "Some Folks", la ballade au goût de sirop frelaté "Something To Remember Me By" coule dans une veine pop très années soixante. ALICE COOPER aborde ainsi des registres différents. Cet éclectisme à en donner le tournis constitue le principal attrait de l’album. Mais en définitive, il prouve avec "I’ll Bite Your Face Off" que le rock bétonné à l’ancienne demeure sa meilleure spécialité. A défaut d’être géniaux, "The Congregation" et "When Hell Comes Home" assurent l’essentiel tandis que les influences punk de "Ghouls Gone Wild" agacent.

Même s’il trébuche à quelques reprises, ALICE COOPER ne se sort pas trop mal de cette suite dans l’ensemble bien orchestrée. Sans avoir ni le charme ni la subtilité de l’original, Welcome 2 My Nightmare est tout de même un bon disque qui permet à ALICE COOPER de revenir sous la lumière des projecteurs.