Mai 1786, en Autriche, Vienne, la cité de la musique s'apprête à recevoir pour la première fois l'une des oeuvres les plus importantes de la carrière de Wolfgang Amadeus MOZART, "Les noces de figaro". Le livret, de Lorenzo Da Ponte, est basé sur une pièce de Beaumarchais, "Le mariage de figaro", laquelle a provoqué un scandale en France, celle-ci critiquant assez vigoureusement les privilèges de la noblesse.

La pièce ayant été interdite par l'empereur d'Autriche, Da ponte (et non MOZART) parvient à le convaincre d'autoriser la création d'un tel opéra (moyennant quelques retouches à l'histoire, la tirade de Figaro contre la noblesse au début de l'acte IV a été soigneusement remplacée par une rancoeur à l'égard des femmes) Malgré son succès, la pièce sera rapidement retirée, et aura au final un meilleur accueil à Prague.

Musicalement parlant, cet opéra est un des premiers que MOZART a composé après avoir découvert HANDEL et BACH (très peu connus à l’époque), lesquels ont fortement influencé ses dernières compositions (MOZART n'ayant fait pour ainsi dire que s'améliorer au fil des années) et si vous connaissez un peu les oeuvres de ce fameux compositeur, il est vrai que "Figaro" se positionne un cran au dessus de l'enlèvement au sérail, premier de ses opéras qui fut joué à Vienne.

Pour vous situer un peu mieux l'oeuvre, celle-ci partage la tête d'affiche avec le requiem du même auteur dans le film "Amadeus", de nombreux passages de ces deux immenses œuvres peuvent y être entendus (encore davantage dans la version longue) et un long passage du film est dédié à "Figaro": de l'écriture aux répétitions jusqu'à la représentation, en passant par quelques passages détournés, comme la marche de bienvenue au piano soi-disant écrite par Salieri qui se retrouve en fait être le final de l'acte I:"Non Più andrai farfallone amoroso". Si vous avez vu le film, vous devriez déjà être en terrain exploré en ce qui concerne cet opéra.

Au niveau du contenu, l'opéra se divise en quatre actes. Le premier est de loin ce que j'ai entendu de meilleur dans le style, alternant passages percutants, mélodies faciles à retenir, style en grande pompe et beaucoup d’inventivité. Le gros avantage étant que les récitatifs (passages joués, plus que chantés) y sont très courts.

Les trois autres actes se trouvent dans des tons plus mélancoliques, un peu à la manière des tragicomédies de l'ère romantique, la musique passe d'un ton enjoué voire comique (comme sur "Se a caso Madama" et ses "Din din" et "Dong dong") à quelque chose de plus mélancolique voire dramatique (on est loin de la noirceur de Don Giovanni tout de même).
Le deuxième acte conserve donc la facilité des airs du premier ("Voi, che sapete" par exemple) mais dans un style qui apporte une certaine mélancolie dans les soli, alors que les affrontements se font plus poignants et percutants, à l'image du choeur de conclusion "Voi signor, che giusto siete".

Le troisième acte dans la continuité du second, s’enlise en quelque sorte dans une certaine lenteur. Fort heureusement, le dernier acte rattrape cela, grâce à des arias poignantes, concluant ce long opéra en beauté, quelques passages plus vifs venant secouer légèrement le tout. "Deh vieni non tarfar" et enfin les trois derniers airs (notamment "Gente, gente, all’armi, all’armi") viennent parfaire ce chef d'oeuvre dans des mélodies subtiles et touchantes.

Pour terminer cette longue chronique, je précise que la version ici chroniquée, bien que parfaitement interprétée, souffre d'un son abominable (et en mono...) le gros avantage de ce double CD étant sans conteste son prix très avantageux (20€ avec Don Giovanni). Evitez de commettre la même erreur que moi, et préférez-lui une version sans doute plus chère, mais plus actuelle, qui disposera sans doute d'une qualité d'enregistrement meilleure. Personnellement, je compte me procurer une autre version, cet opéra en vaut largement le coup, même si bien entendu, le problème des récitatifs et de la longueur excédante subsiste.