Par où commencer avec ce qui est vraisemblablement le dernier album studio de YES ? Premier (et dernier, donc) album studio avec Jon Davison au chant après l'éviction de Benoît David, album enfin produit par Ray Thomas Baker après une tentative avortée en 1979, dernier album studio avec Chris Squire ?

Le constat est plus limpide : Heaven & Earth est le pire album de YES. Même les compositions déjà bien transparentes de Open your Eyes (1997) ou Keys to Ascension 2 sont encore préférables à ces 51 minutes d'enfer musical. C'est plat, joué à la même vitesse lente et lénifiante tout au long de l'album (sauf sur "The Game" et "Subway Walls"), faussement progressif mais même pas digne d'un soft-rock de 3e division... et c'est de la faute de tout le monde. Certes, Davison, en plus de son chant, a été le principal compositeur de l'album, mais quelques meubles auraient pu être sauvés niveau interprétation. Il n'en sera rien : le pourtant solide Fly from Here (2011) montrait déjà des signes de vieillesse et surtout de faiblesse, et 3 ans plus tard, le constat s'est plus qu'aggravé. Et comme l'ont dit plus d'un fan ou chroniqueur, on n'a même plus l'impression d'écouter YES mais un mauvais tribute band, qui tombe en plus dans les travers du prog. Sérieusement, les membres de YES avaient-ils besoin de rallonger inutilement leurs compositions déjà moyennes de bases ainsi ? Sans rire, et à titre personnel, Heaven & Earth m'a réellement donné envie de dormir les rares fois où je me suis senti assez fou pour l'écouter.

On peut sauver ici "Subway Walls", à la rigueur. Parce que là, et grâce à Geoff Downes, on retrouve une composition ambitieuse, non-linéaire (ou si peu), même si les arrangements tartes et le chant de Davison restent insupportables. Du reste... par pitié, non. Quitte à se taper du rock progressif boursouflé, autant revenir sur Tales from Topographic Oceans (1973), par exemple. Un album que j'écoute encore et encore pour essayer de comprendre si c'est l'album en lui-même qui est mauvais ou bien si c'est moi qui ai des goûts de chiotte. Mais Heaven & Earth ? Plus jamais, surtout après avoir écrit cette kro-express.