Le UFO du début des années 2000 n'est plus un groupe. Tout juste l'ombre d'un groupe qui connut son heure de gloire à une époque où ses membres, mus par une même soif de succès, savaient encore tirer profit de leurs différences pour créer un hard-rock audacieux et inspiré. Au tournant du siècle nouveau, le combo britannique se contente ainsi de vivoter. Le coup d'arrêt que fut la débâcle de Manchester en novembre 2000 (voir chronique de l'album précédent) a de nouveau dispersé les forces vives du groupe : tandis que Pete Way tente vainement de remonter son goupe Fastway dans sa formation originale, Phil Mogg sort l'album Dancing With St Peter avec sa nouvelle (et éphémère) formation Sign of Four en 2002. De con côté, Michael Schenker, en proie à ses démons alcooliques et ruiné suite au départ de son manager avec la caisse, publie le très moyen Be Aware of Scorpions avec son MSG en 2001.

En définitive, tout ce petit monde se retrouve de nouveau en Californie, au début de l'année 2002, pour enregistrer un successeur au réussi Covenant. Des retrouvailles marquées par une tension certaine, issue des courts délais imposés au groupe pour la conception et l'enregistrement de l'album. La qualité de Sharks, puisque ce sera le nom de cet ultime album enregistré en compagnie de Michael Schenker, en a naturellement pâti. La formule est la même que pour l'album précédent. Accompagné de Kevin Carlson aux claviers, UFO propose un hard-rock accompli, parfois énergique, souvent bluesy, mais également quelque peu fatigué. Il y a de grands morceaux sur cet album oublié. L'introductif "Outlaw Man", signé "Mogg/Way", témoigne d'une belle vitalité. L'ajout d'une guitare slide sur l'intro renforce l'impact de ce titre qui s'inscrit dans la lignée des réussites de l'album précédent. Il en va de même du bluesy "Someone's Gotta Have to Pay", un titre à la fois agressif et enfumé, sans doute le morceau le plus accompli de l'album, porté par un riff enivrant et le chant saccadé, si caractéristique, de Phil Mogg.

Les autres titres peinent à faire une si grande impression. Il y a là tout le savoir-faire d'UFO, et on le retrouve avec bonheur sur "Quicksilver Rider", sur la fausse ballade "Serenity" ou sur le percutant "Fighting Man", sans doute le titre se rapprochant le plus du son qu'avait le groupe dans les années 70. A côté de ces réussites, quelques morceaux patauds, sans grand intérêt, viennent amoindrir l'impact de l'album, à l'image de "Sea of Faith", pourtant très mélodique, qui souffre d'une volonté ratée d'apporter un peu de modernité à la musique du groupe. La fin de l'album, surtout, n'est pas au niveau, entre un "Crossing Over" poussif et un instrumental final, "Hawai", totalement dépourvu d’intérêt.

Le groupe ne part même pas en tournée pour promouvoir l'album. C'est en silence et dans l'ombre, loin du feu des projecteurs, que cette nouvelle ère UFO + Michael Schenker prend fin. S'il reste l'amère impression que le groupe avait tout dit sur l'album de ses retrouvailles ("Walk On Water"), ce chapitre de l'histoire de la soucoupe volante, plus chaotique que jamais, a tout de même laissé une bonne pelletée de titres d'excellentes factures. Avant que, grâce à l'arrivée d'un nouveau six-cordiste plus apaisé, la formation de Phil Mogg retrouve un peu de sa superbe.