Le retour d'UFO dans le milieu des années 90 n'aura peut-être pas été autant salué que celui de BLACK SABBATH ou KISS, mais à une époque marquée par la prédominance du grunge, du college-rock et du pop-punk, ils sont tout de même nombreux à éprouver du plaisir à retrouver l'incarnation la plus emblématique de ces dinosaures du rock'n'roll, dont l'album Walk On Water, publié au Japon au mois d'avril 1995, constitue une remarquable preuve de vie. UFO est de retour, qu'on se le dise ! Sans coup d'éclat, le groupe parvient à rassembler autour de lui une belle quantité d'amateurs de sa musique, dont le soutien fait chaud au cœur de Pete Way, qui répond lorsqu'on l'interroge à propos de Walk On Water : "C'est un album qui me rend fier. L'enregistrement s'est déroulé de manière très naturelle et disciplinée. Cela n'a pas toujours été le cas dans notre carrière. C'est un bon album, qui exprime notre droit légitime d'exister et de poursuivre notre carrière en 1995".

L'année 1995 donc, voit le groupe tailler la route quelques semaines après la publication tout d'abord confidentielle de son nouvel album. Pour l'accompagner, UFO fait appel au batteur Simon Wright (AC/DC, DIO…), Andy Parker ayant préféré rester à la maison pour diriger son entreprise familiale de BTP. Au mois de juin, le groupe s'embarque dans une longue tournée américaine en tête d'affiche, dont le succès surprend autant les Britanniques que les observateurs. Sans contrat discographique en Amérique du Nord, UFO remplit les salles et la plupart des concerts affichent complets. "Nous étions ultra-carrés, très en place", explique le batteur Simon Wright. "Michael sonnait de manière incroyable, et nous nous entendions plutôt bien, ce qui ne gâche rien. J'avais entendu qu'il pouvait se comporter de manière étrange par moments, mais son jeu était formidable, et jouer à ses côtés était un honneur."

Sur une pente ascendante, le groupe se produit notamment à Cincinnati le 31 août 1995, un concert déjà connu de ceux qui ont acheté l'édition 4 CDs de l'album live Live On Earth publié en 2003. Cette nouvelle édition signée Cleopatra Records et agrémentée d'un intéressant packaging vaut ici bien plus pour son beau contenant que pour son contenu. Ce live n'est en effet rien de plus qu'un bootleg capté dans le public (ces fameux 'audience recordings') doté d'un son lointain, étouffé, et de qualité très médiocre. Commercialiser ce concert autrement que sous forme de bonus (ce qui avait été fait brillamment par Zoom Club Records sur l'album Live On Earth est ainsi l'œuvre de financiers n'ayant cure de la qualité des produits qu'ils proposent. Demander 20 € en échange de ce live au son ignoble revient à prendre les amateurs de la bande de Phil Mogg pour des vaches à lait.

Ne vous méprenez pas : tant au niveau de la setlist que de la prestation, ce show est flamboyant. Proposant un best-of des familles, dans lequel il intègre "Venus" et "Pushed To The Limit", deux extraits de son nouvel album, UFO livre un concert survolté, énergique ("Shoot Shoot" sonne de manière particulièrement fraîche ici), qui met en évidence cette alchimie retrouvée entre Schenker et ses camarades britanniques (même si celle-ci prend brutalement fin en octobre de cette même année). C'est bien uniquement ce son catastrophique qui nous empêche de savourer comme il se doit la prestation remarquable donnée par les vétérans du hard-rock anglais en ce soir d'été dans cette grande ville de l'Ohio.

Ne vous faites pas avoir et, quitte à investir vos deniers, faites-le plutôt dans le "Live in Vienna 1998" doté d'un bien meilleur son, et d'une setlist similaire. Mieux encore, procurez-vous si vous en avez l'occasion le Live On Earth dans sa version 4 CDs qui reprend ces deux concerts dans leur intégralité. Etant donné qu'ils n'ont fait l'objet d'aucun travail de restauration, vous y gagnerez au change, c'est certain. En tout cas, si Cleopatra a proposé quelques reéditions intéressantes d'albums live d'UFO ces derniers mois, celle-ci n'en fait pas partie. Une arnaque captée depuis la salle.