Juste à côté, sur le bord du panier des classiques de UFO, se trouve Force It, un poil mésestimé, pas vraiment oublié, mais un album que l'on ne cite pas nécessairement en premier lorsqu'on évoque les indispensables de la bande à Phil Mogg. Pourtant, avec sa pochette gentiment subversive signée Hipgnosis et son jeu de mot bancal (robinet se dit faucet en anglais US), voici un album fondateur qui permet au groupe de prendre son envol et constitue une deuxième étape fondamentale vers les sommets.

Deuxième album sur lequel intervient Michael Schenker, l'ange blond de la six-cordes, Force It se débarrasse complètement des ambiances psychédéliques que l'on pouvait encore entendre sur Phenomenon, pour se focaliser sur la mise en place de codes hard-rock qui ne bougeront plus guère jusqu'au départ du guitariste à la fin de la décennie. Si la formule n'est pas encore définitive (le groupe fait appel à Chick Churchill des TEN YEARS AFTER pour tenir les claviers), UFO se présente néanmoins sous le visage classic-rock qu'il présente encore aujourd'hui. On peut, c'est un fait, regretter l'absence du grain de folie qui apportait une valeur supplémentaire à Phenomenon, qui reste avant tout l'album de deux tubes. En décidant de maîtriser son hard-rock, UFO le rend ainsi plus prévisible, mais également plus efficace. Il suffit de lancer la lecture et de se laisser porter par les deux titres introductifs, "Let It Roll" et "Shoot Shoot" pour se laisser convaincre. Rapidement devenus indéboulonnables dans le répertoire live du combo, ces deux titres témoignent de la flamboyance de Michael Schenker, qui parvient à glisser des riffs mémorables et des mélodies flamboyantes comme s'il n'avait toujours fait que ça. Quelle classe que ce break de "Let It Roll", calme et resplendissant, qui permet aux riffs de gagner en impact. Un chef-d'oeuvre en puissance.

A ces deux titres devenus des classiques, s'ajoutent "Mother Mary" et "This Kid's", eux aussi devenus des incontournables du répertoire live du groupe. Le premier, mid-tempo au riff lourd et aux solis parsemés sur l'ensemble du morceau, bénéficie du chant théâtral d'un Phil Mogg dont le caractère déjà irascible se pressent sur ses vocalises un poil hautaines et suffisantes. Le second, syncopé, au riff haché et frénétique, se fait un peu moins important historiquement, mais reste une excellente pièce de hard-rock qui participe pleinement à la construction de l'identité du groupe.

Ajoutons à cela une bonne dose de titres un peu oubliés qui éclaboussent pourtant l'album de leur classe. C'est le cas de "Too Much of Nothing", titre entraînant signé Pete Way, qui fait sautiller sa basse ronde sur une mélodie audacieuse et persistante. "High Flyer", à l'introduction délicate et au refrain qui ferait fondre n'importe quel rocker clouté, est également un grand moment, sur lequel la clarté et la précision de la guitare de Schenker fait des merveilles. Si on est un peu moins convaincu par "Love Lost Love", qui doit surtout à la flamboyance électrique du Mad Axeman, et par "Dance Your Life Away", titre hard-rock plus basique qui n'a pas survécu à l'épreuve du temps, force est de reconnaître que ce quatrième album d'UFO ne propose que de bons moments, mêlant avec réussite les talents du riff et de la mélodie marquante, qui seront la marque de fabrique du combo jusqu'à l'orée des années 80.

L'album a, c'est vrai, un peu moins bien vieilli que ses successeurs, et ne bénéficie pas de la présence d'un titre 'bombastic', façon "Rock Bottom" sur l'album précédent ou "Natural Thing" sur l'album suivant. Reste un album majeur dans la discographie des Anglais, essentiel pour comprendre et assimiler la personnalité d'un groupe chaotique mais ô combien talentueux !