Triste vie que celle du Quatuor n°6, condamné à une courte ligne dans toutes les biographies de CHOSTAKOVITCH : « Le Sixième Quatuor est loin d’atteindre les sommets du Cinquième ». Même son successeur a le toupet de faire trois fois mieux en trois fois moins de temps. Pourtant, ce pauvre n°6 n’est pas dénué de qualités, loin de là !

Dès les premières notes de l’« Allegretto », le décor est planté : retour aux vertes contrées du classicisme, chapeau-claque sur la tête, bottines cirées aux pieds. Cela dit, malgré la présence de deux « Allegretto » plus ou moins frauduleux, la fougue virtuose des compositeurs à perruque fait défaut. La Quatuor n°6 possède l’élégance carrée du jardin à la françaises, sans le faste monarchique du château attenant : le premier arbuste qui feuillote hors de sa rangée est impitoyablement déraciné, puis brûlé.

Le thème languide du « Moderato con moto » se contente d’être une belle transition vers le premier « Lento », qui est le meilleur mouvement de l’œuvre. Le lyrisme s’y déploie de manière subtile, comme si la détresse implacable des quatuors suivants était étouffée par les rigueurs de la forme. Les violons ont la part belle ; les deux rivalisent d’élégance et de sobriété, comme toujours avec le Quatuor Borodine, impeccable dans chacune de ses interprétations des quinze opus de la série.

Hélas, le second « Lento » gâche la fête. Pas un thème ne sort du lot, en attendant un « Allegretto qui ne vient jamais. Là où le caractère double du dernier mouvement du Cinquième Quatuor faisait merveille, les atermoiements ce celui du n°6 laissent une impression d’inachevé. L’enregistrement, réalisé en concert, ne parvient même pas à donner un peu de vigueur à cette conclusion bien fade.

Malgré un tour d’honneur raté, le Quatuor n°6 reste une bonne composition à ranger aux côtés des quatre premiers quatuors. Son plus grand tort est d’être arrivé trop tard dans la série, à un moment où tout le monde attendait un chef-d’œuvre.


Fiche « Quatuor à cordes n°6 en sol majeur »
Opus : 101
Date de composition : 1956
Date de création : 1956 à Leningrad
Date du concert : 27 septembre 1981 au conservatoire de Moscou par le quatuor Borodine
Références du disque : Intégrale des quatuors à cordes par le quatuor Borodine, disque 3, 2006, Melodiya