En avril 1988, SCORPIONS débute sa tournée en soutien de l'album Savage Amusement par une série de dix concerts à Leningrad. Au total, le groupe joue devant plus de 140 000 Soviétiques, affamés de liberté et de découverte. Le groupe allemand est alors le premier combo rock occidental à faire une percée si conséquente à l'est. Fort de ce constat, les SCORPIONS décidant de documenter ce périple sortent, peu de temps après leur escapade en terres froides, ce To Russia With Love, malheureusement non encore réédité au format DVD. Il vous faudra en effet ressortir vos vieux magnétoscopes pour visionner ce document.

De courte durée (environ 45 minutes), To Russia With Love mêle avec une certaine réussite clips, extraits de concerts et courtes séquences documentaires mettant le groupe en situation. C'est ainsi que l'on voit Rudolf Schenker moustachu se déchaîner sur le riff de Blackout puis, quelques minutes plus tard, Klaus Meine, assumant encore sa calvitie naissante, tenter d'acheter des albums de rock'n'roll auprès d'une disquaire frigide qui ne connait manifestement pas ce terme. Cette antinomie, cette opposition constante entre rigueur russe et fausse naïveté bon enfant des cinq Allemands fait d'ailleurs toute la force de cette vidéo. C'est avec une admiration mêlée d'un profond respect pour ce 'petit peuple' russe que le groupe déambule dans les rues de Leningrad, naturel et émerveillé par les richesses insoupçonnées de la Russie, et de ses fans acharnés ! Alors que la vente d'albums rock était encore interdite dans le pays, les spectateurs connaissent pourtant par cœur toutes les paroles du groupe, à force d'échanges de bootlegs et de cassettes piratées. Loin de réprimander ces actions, les SCORPIONS les encouragent en laissant la possibilité aux vendeurs ambulants d'écouler à la sauvette leurs objets de merchandising créés à la va-vite aux abords de la salle de concerts.

Tant et si bien que la musique, pourtant lien fondamental qui unit les SCORPIONS et son public, passe au second plan et sert finalement de bande-son à ces moments de vie, assemblés et montés non pas à l'honneur du groupe mais bien de ce peuple russe, prêt à de nombreux sacrifices pour entrer en contact avec le venin des arachnides. Bien sûr, lorsque Klaus Meine offre sa tenue de scène à un fan, ou lorsque le groupe se rend dans un minuscule club de la ville pour un concert improvisé, son image en ressort grandie. Néanmoins, la star de ce documentaire reste la Russie de Gorbatchev (qui deviendra ami intime du groupe) et de la perestroïka.

Les amateurs de musique pure en ont bien entendu pour leur argent puisque la vidéo reprend les clips de "Rhythm of Love" et "Rock You Like a Hurricane", et offre nombre d'extraits live qui illustrent la force de frappe démesurée des SCORPIONS à l'époque. De nombreux éléments de scène accompagnent alors le groupe en concert, dont un manche de guitare géant qui se déploie au-dessus de la foule. Effet garanti. Présentant de nombreux extraits de Savage Amusement, la vidéo témoigne d'un groupe comblé et doté d'une inébranlable confiance en soi, comme le prouve la vidéo de "Passion Rules the Game" le montrant débridé et ayant à cœur d'offrir à son public russe, bigarré (soldats en uniforme côtoient ménagères quinquagénaires) et surchauffé, un spectacle de qualité.

Si le visionnage de ce reportage est bien entendu intéressant surtout pour les amateurs du groupe souhaitant découvrir plus en profondeur cette étape importante de leur vie d'hommes et d'artistes, il permet à toute personne connaissant SCORPIONS d'envisager plus en détails ces éléments qui inspirèrent Klaus Meine pour écrire, quelques mois plus tard, cette magnifique ballade prémonitoire qu'est "Wind of change".
Un document historique, à consulter et à conserver.