AVERTISSEMENT : cette chronique de bande originale de film est également susceptible de contenir des révélations sur le film

L’intérêt de John ZORN pour la culture japonaise remonte à loin. Obsessionnel, il semble s’être emparé dès les années 1980 de TOUS les sous-courants de la culture nippone, avec une préférence pour ses aspects les plus extrêmes, ou les plus dérangeants, notamment sur le plan iconographique. Ce goût parfois mauvais irriguera d’ailleurs nombre de choix d’illustrations pour les albums de NAKED CITY ou de PAINKILLER.
Ce n’est cependant pas tout. ZORN le protéiforme s’intéresse également aux mangas, et notamment au travail de Kiriko Kubo, dont les illustrations naïves et colorées ont déjà orné Cobra en 1987.
Que peuvent partager une mangaka et un musicien new-yorkais ? Le goût du cartoon. Et hop, ne faisant ni une, ni deux, les voici s’attaquant à une série de 4 dessins animés inspirés des Looney Tunes, dont John ZORN compose évidemment la musique.

Cynical Hysterie Hour est un nouveau joyau de la discographie zornienne de la fin des années 1980. Car oui, précisons que le disque est d’abord sorti en 1989*, au Japon, où il devint rapidement introuvable. John ZORN mettra des années à en récupérer les droits auprès de CBS, et ne le devra qu’à un concours de circonstances**.

Soyons clairs : l’album fait partie de ceux dont on se demande comment il parvient à atteindre un tel degré de dinguerie. Rassemblant ses artilleurs habituels (QUINE, RIBOT, BAPTISTA, etc.), John ZORN leur fait jouer toutes sortes de miniatures démentes, brassant tous les styles qu’il connaît, du noise au surf en passant par la samba japonaise – si, si ! –, l’exotica où même le reggae, mais au banjo. On est évidemment proche de Frank ZAPPA dans l’esprit, et même au-delà***, ZORN emboîtant des cellules musicales les unes dans les autres dans un savoureux exercice d’équilibriste. Ce faisant, il poursuit l’exploration entamée avec les "File Cards" - Spillane en tête –, et qu’il continuera avec NAKED CITY.

Nous sommes bien dans l’esprit du cartoon. Fonçant à toute blinde tel le géocoucou**** fuyant le coyote, notre facétieux compositeur laisse libre cours à sa folie furieuse, sautant de thème en thème. L’hystérie du titre, c’est la sienne, il s’agite dans tous les sens et nous offre un condensé de matière musicale, soufflant alternativement le chaud, puis le froid, ou plutôt le brûlant puis le glacé, comme s’il craignait d’être le tiède que Dieu vomit*****.
Il y a un côté grand bazar là-dedans, mais c’est un foutoir parfaitement organisé. John ZORN, que l’on sait si brillant s’agissant de formes courtes, se montre d’autant plus efficace qu’il condense toutes ses idées - et elles sont nombreuses ! – dans un disque très court, ramassé sur lui-même, finalement typique de Carl STALLING, dont ZORN s’est toujours réclamé.

Si l’on a pu critiquer ici ou là l’obsession zornienne de vouloir proposer à tout prix une discographie exhaustive, obsession sacrifiant parfois la qualité au profit d’une approche encyclopédique, il faut reconnaître que cela a parfois du bon, et même du très bon.
Cynical Hysterie Hour est en effet un petit bijou de folie totalement débridée que l’on rangera à côté de Locus Solus en continuant à se demander comment il est effectivement possible de sortir un disque aussi barré que réjouissant. A écouter en quatrième vitesse, évidemment.



* Année importante, puisqu’elle marque également la naissance de NAKED CITY.
** MASADA était programmé à la Knitting Factory pour une dizaine de soirs, fin 1996. CBS souhaitant réserver une soirée durant la période, John ZORN donna son accord contre la récupération de ses droits sur Cynical Hysterie Hour. Qu’auraient-ils pu en faire, de toutes façon ?
*** N’entendez-vous pas "You didn’t Try to Call Me" à travers le disque ?
**** "Geococcyx californianus", oiseau coureur du désert américain, "Roadrunner" en anglais, le Bip-Bip, quoi !
***** C’est plus ou moins ce que dit l’Apocalypse, il me semble.