Le triste souvenir de l'album italien de Johnny HALLYDAY, paru en 76, est encore présent lorsqu'on tombe sur ce disque en espagnol. Il est exclusivement destiné aux pays parlant le castillan, à la toute fin de l'année 1981 en Espagne et au Pérou (Canta en Español), puis début 82 en Argentine, en Equateur, en Colombie et au Vénézuela (Canta en Castellano). Le CD de 2008 emploie le titre Black es Noir que nous reprenons ici, même s'il n'y a plus d'espagnol que le "es".

Cela reste toujours mieux que Johnny qui n'a, lui, vraiment rien d'espagnol. Comme pour l'italien, il garde l'accent le plus français qui soit, même si on le remercie de prononcer plus ou moins bien la syllabe "ón" comme dans "desilusión". Pas de roulement de "r" là non plus, presque pas de "v" prononcé "b", pas de "jota" ("j" devenu "r"), pas de "c" dur ("ciudad"...). Osera-t-on lui conseiller l'album en provençal, pour joindre les deux bouts ? Pesqui pas! Certainement pas !

Le seul bon "v", c'est lorsqu'il chante "Me Olvide de Vivir", "J'ai Oublié de Vivre", sans doute conseillé par Julio IGLESIAS qui adapte le texte (tous les autres sont de Carlos Toro). La filiation entre la nouvelle musique et les tubes de l'ancien footballeur n'est pas incongrue, ils la chantent d'ailleurs en duo à la télé. Cela dit, Johnny qui interprète de la variété pour dames façon latin lover à la Julio, voilà de quoi nous faire bien rire.

L'intérêt ici donc, par rapport à l'album italien, c'est que les musiques sont réenregistrées. Un effort louable en soi, mais qui ne manque pas de nous déconcerter. C'est complètement dément d'entendre "Noir C'est Noir" en version disco-new wave-SANTANA, avec les guitares électriques et la batterie Simmons très 80's qui se mélangent aux boucles électroniques du Synclavier et aux percussions latinos, timbales etc. Tout pourrait sonner ridicule au possible – ce début, purée -, mais dès que Johnny se met à chanter, ce n'est pas mal ; ça pourrait être pire. À ne surtout pas comparer avec sa version précédente, la plus connue de "Noir C'est Noir", bien entendu.

Que dire de cet "Avé Maria" qui reprend le thème musical de "Stand By Me" et le mélange avec le classique angélique de Franz SCHUBERT ? C'est ultra-kitsch, assez rigolo, mais du grand n'importe quoi. Pierre Billon est désormais aux commandes et de manière durable, ça commence fort. "El Penal"/"Le Pénitencier", malgré une bonne intro, vire rapidement en musique de karaoké. Et Johnny qui en fait des tonnes, avec son espagnol plus que bancal.

Pourtant, les musiciens français employés ne manquent pas de classe : Sauveur Mallia (basse), Slim Pezin (guitares), Emmanuel Roche (percussions), Celmar Engel (synthétiseur). Johnny retrouve Roger Loubet (claviers) comme pour Hamlet. Après, c'est vrai qu'on peut difficilement faire mieux que Joe Hammer (BALAVOINE, GOLDMAN...) en matière d'80's très connotées, "Yo Te Amo"/"Que Je T'aime" vous le prouve, si toutefois vous avez le courage d'écouter. L'espagnol selon Johnny, les synthés emphatiques et la batterie karaoké, miam ! Venez goûter, si si señor, ¡caramba!

Certaines chansons comme "Derrière l'amour" ("Destra del Amor") ont gardé leur couleur musicale d'origine, puisqu'on sait que Johnny faisait paraître les traductions sur singles en même temps que les albums. C'est aussi le cas de "Gabrielle", qui commence normalement avant d'être totalement refondue en nouvelle version rock, plutôt pas mal d'ailleurs ! Reste le problème de la langue, mais bon, ça c'est partout. "Gabriela..." Il n'y a que Johnny pour nous faire ça !

N'est pas Nana MOUSKOURI ni Angelo BRANDUARDI qui veut. Contrairement à eux, HALLYDAY n'a pas fait des versions de tous ses disques en cinq langues différentes, tant mieux. On ne vous encourage guère à écouter "l'album espagnol", sauf si vous voulez rire un bon coup et, par curiosité, entendre des versions inédites de tubes.