Quelque Part un Aigle. Quelque Part. Quel... Quelle... pochette... affreuse !

Début 1982, Johnny HALLYDAY cesse de travailler avec Michel Mallory, le seul Corse cowboy qu'il connaît, son collaborateur principal depuis 1972. On le retrouvera beaucoup plus tard. Pour l'heure, Johnny s'en remet à Pierre Billon, un nom que l'on connait déjà car il a composé la musique de "J'ai Oublié de Vivre" en 1977 ainsi qu'une ou deux autres au même moment.

Quelque Part un Aigle, leur premier vrai album en commun (on met de côté les reprises en espagnol, parues fin 81), nous surprend dès sa pochette, à ranger dans le classement historique de celles qui font le plus mal aux yeux. Franchement ! C'est quoi ? Pourquoi ? Où suis-je ? Maman ! Le délire espagnol poussé à bout, des couleurs de Pérou ou de Bolivie, Johnny a rencontré le sorcier Billon, parti en voyage initiatique dans les Andes et qui l'a transformé en aigle ou en condor.

Cette pochette surréaliste fait écho à celle de l'ancienne muse de Salvador Dali, Amanda LEAR pour son album Never Trust a Pretty Face (1979). C'était leur truc, aux stars de l'époque. En tout cas, l'arrivée de Pierre Billon est bien illustrée par les mots "délire", "n'importe quoi". De fin 81 à fin 84, cette période de la carrière de Johnny est contestée, on comprend pourquoi ici au moins. Déjà qu'aucun tube ne ressort, il suffit d'écouter Quelque Part un Aigle pour s'en convaincre.

"L'hosto", "La Caisse" sont des titres rock ultra-poussifs, avec des textes indigents, souvent inadaptés malgré leur second degré. Billon en écrit la moitié sur l'ensemble de neuf chansons, mais on ne peut pas lui en imputer la seule responsabilité. Philippe Labro revient pour un "Mon Amérique à Moi" totalement risible, loin du "Poème sur la 7ème", avec une musique composée par Eric Bouad (futur MUSCLÉS). L'orchestre débute par "God Save the Queen" là où on aurait dû avoir "Stars'n'Stripes" ou "Land of Hope and Glory", ce n'est pas une blague !

L'écoute de ce disque est bien dérangeante. Mis à part quelques arpèges acoustiques en introduction de "Montpellier" et "Sage Pour Vous", on ne croit à rien du tout, aucune idée, et on se demande comment Johnny et son équipe ont pu y arriver, eux. L'artiste compose toutes les chansons mais pas comme sur l'album Johnny Chante Hallyday (1965) puisqu'il est constamment aidé. Entre les textes et la musique, ils sont trois, quatre, parfois cinq à s'y mettre, diantre !

Quand on croit tenir une bonne chanson, la sauce retombe vite, en atteste "Cure de Blues". "Quand j'marche à côté d'mes shoes, j'me fais une cure de blues", ça vous donne une idée des paroles du disque et c'est pourtant du Mallory, ses toutes dernières ! Et Johnny qui chante sans se soucier de rien, avec sa hargne et tout. Sur "La Caisse" : "t'es qu'un orage asexué, t'es qu'un éclair de série B". Les rimes selon Billon, avant qu'il ne sorte "La Bamba Triste".

Musicalement, ce n'est pas mieux, c'est même consternant. La plupart du temps, Johnny est aidé par Bruno Victoire, guitariste et ancien membre des POPPYS, le boys-band prépubère français du début des années 70 ("Non, non, rien n'a changé !"). On leur doit ces choses, "La Caisse" et "Décalage Horaire", avec l'emploi de synthés dégoûtants quand ce ne sont pas des riffs de guitare hors-sujet. Totalement extraterrestre. Rajoutez le texte par-dessus, la voix ; même les morceaux acoustiques sont gâchés par un clavier où une connerie "qu'il fallait mettre là, parce que voilà".

Le seul mérite qu'on peut reconnaître à cette expérience, c'est que Pierre Billon veut bouleverser l'univers de Johnny HALLYDAY, après un certain nombre d'albums dédiés au thème de l'amour. Pendant ce temps, le principal intéressé roucoule en compagnie de Babeth Etienne (et fait face à son ex, un type décrit comme louche et jaloux), actrice dans Le Gendarme et les Gendarmettes avec qui il se marie et dont il divorce en l'espace de quelques semaines. Quelque Part un Aigle, c'est le fond du fond de sa carrière. Il chante "Mercredi Matin" pour les détenus de Fleury-Mérogis une fois, puis plus jamais. Aucun morceau de l'album ne survivra en concert.