Tour 66, ou le même nom que celui d'une route pour le moins célèbre des Etats-Unis, le même âge que Johnny HALLYDAY également en cette année 2009 ! Il dit vouloir que cette tournée soit sa dernière grande. Par conséquent, il réalise 67 dates, dont les trois derniers jours de mai au Stade de France, ceux qui nous intéressent ici. D'emblée, une très belle photo pour la pochette, ça change des angles de vue d'autrefois !

Le groupe a sensiblement changé depuis 2006 : Yvan Cassar n'est plus là d'aucune façon et la réalisation revient à Philippe Uminski dont le travail est tout simplement magistral, sans lourdeurs réelles, avec un éclat qui s'éloigne singulièrement du live à la Cigale, très confiné. Uminski se tient devant lors des concerts, jouant de la guitare acoustique comme le faisait déjà Alain Couture, choriste masculin principal depuis 2006. Cela permet à Robin Le Mesurier et au petit nouveau Clint Walsh de se concentrer sur les parties électriques et slide, et à certaines chansons de retrouver leur identité d'origine, "Gabrielle" notamment. Il y a quelques solos braves, mais les guitaristes, moins que se marcher dessus, se distinguent ici par leur complémentarité.

Les cuivres de Harry Kim sont de retour au complet, avec une trompette seulement. Un seul solo de saxophone sur "Dégage", de quoi favoriser l'harmonica virtuose de Greg "Zlap" Szlapczynski, un talent que Johnny a admiré dès la première "rencontre" avec le flair qu'on lui connaît. Il apporte énormément à nombre de chansons et quel que soit le prénom, "Marie", "Gabrielle" ou "Diego". Superbe version de "Diego" d'ailleurs, introduite par un duo claviers-guitare classique à la MORRICONE et portée par la trompette mexicaine de Harry Kim. Ce moment est terni, après une référence à l'Unicef et à son ambassadrice qui n'est autre que sa femme Laëtitia, par la chanson "Ça Peut Changer le Monde", vraiment la plus regrettable de ce live dont, par respect pour ceux qui l'aiment, je ne dirai rien de plus !

Le dernier album en date (Ça Ne Finira Jamais, 2008), de toute façon, reste loin d'être mémorable et trois morceaux se courent après durant ce live, parmi lesquels "Unchained Melody" en duo avec Amy Keys, très soul mais "too much" vocalement. C'est d'autant plus dommage que les deux chantent bien. Johnny est constant tout le long du concert, même si on sent que le monologue sexy sur le pont de "Jusqu'à Minuit", lors du medley soul pourtant excellent ("Aussi Dur Que du Bois" avec son riff de guitare très Bob SEGER, miam !), n'a plus l'éclat d'autrefois. En revanche, quand il se met dans la peau de son idole ELVIS pour "That's All Right (Mama)", c'est tout l'inverse, on n'a pas l'impression que 45 ans ont passé.

Pour en revenir à Amy Keys, il est amusant de remarquer qu'entre elle, Harry Kim, Arturo Velasco et le pianiste Brad Cole, cela fait un bon nombre de musiciens "empruntés" à Phil COLLINS. Brad Cole surtout, dont le toucher magique fait autant d'étincelles que les guitaristes et l'harmonica. Un nouveau duo de grande importance se tisse joliment avec le claviériste Johan Dalgaard : écoutez "Ma Gueule", "Requiem Pour un Fou", "Le Pénitencier" même !

Toutefois, le clou de ce live, c'est la batterie. Maxime Garoute, dans le sillage de Geoff Dugmore, donne une identité particulière à cet instrument, sans doute la plus créative et la meilleure qu'il ait été donné d'entendre pour Johnny HALLYDAY. Garoute, batteur de SAEZ et de -M-, un combattant de taille, apporte une telle dynamique à la musique d'ensemble qu'on ne sait même plus par où commencer ! "Blue Suede Shoes", "I Got a Woman" qui prend des airs country grâce à lui, le final de "L'Envie" (avant que Johnny ne se mette à pleurer lorsqu'il veut remercier son public, frissons garantis). On peut même lui pardonner une montée "à la Laboriel Jr." sur "Derrière l'Amour". La caisse claire est en feu, sur le rare "Excuse-Moi Partenaire" à l'esprit fanfare, et sur "Joue Pas de Rock'n'Roll Pour Moi", single porteur (avec clip) de ce Tour 66 qui n'égale pas sa version d'origine – les cuivres n'étaient pas indispensables -.

Ce qui est assez fort avec ce live, c'est son aspect quasi conceptuel. Non visuel comme les tournées 82 et 84, ou presque pas, mais entièrement musical. L'intro lancée par la batterie de Maxime Garoute, employant un gros riff de guitare blues et un orgue qui rugit, est géniale, progression idéale vers "Ma Gueule", feu d'artifice en prime. Le même stratagème est repris lors de l'outro, en coda de l'excellente version de "Ça Ne Finira Jamais" et avec les cuivres rajoutés, tandis que le phrasé d'orgue fait écho à "Ma Gueule", une nouvelle fois.

Et maintenant ? On n'arrête pas comme ça, quand on s'appelle Johnny HALLYDAY, on va jusqu'au bout du plaisir et on reprend brillamment Gilbert BECAUD avec un orchestre rock, une interprétation à la hauteur. Une fois encore, dans ce boléro ensorceleur et aux côtés de Johnny totalement habité, les claviers ont la part belle, l'orgue toujours en mode "Ma Gueule", les cascades de piano à la fin des refrains, le clavecin sur le deuxième couplet... Waouh, ça décoiffe ! Une des meilleures fins de concerts de notre rockeur number one ! C'était bien une affaire entendue entre messieurs 100.000 volts. Il n'y a vraiment pas grand-chose à redire sur ce Tour 66 : Stade de France 2009, explosif et brillant ! 66 ans...