Quel changement à l'écoute de ce Live ! Titre sobre pour ce qui semble être le témoignage d'un concert plus modeste que les précédents de prime abord, ce qui en fait l'une de ses qualités premières. On était habitués aux doubles albums, aux orchestres énormes chargés en cuivres et en choeurs.

La plupart des live de Johnny HALLYDAY n'obtenaient pas une bonne place dans les classements, alors que ce qui le fait vivre plus qu'autre chose - à cette époque notamment -, c'est la scène. Après Que Je T'aime en 69 (1er des ventes) et le dernier en date de 79 à la Porte de Pantin (2ème), Live grimpe lui aussi à la 2ème place et capture différentes dates de la tournée, hors Paris pour la première fois. C'est donc une sélection.

Dès le départ, le son nous surprend par sa fraîcheur, son caractère direct, énergique et épuré. Ça change ! Néanmoins, c'est vite contrebalancé par une impression de lourdeur, une démarche pataude, chose d'autant plus regrettable que ce Live est fort intéressant, à l'origine. Il prend une orientation très "rock'n'roll" et retrouve, 20 ans plus tard, l'esprit des cinq premières années de carrière du patron, l'époque avec Jean Tosan, Marc Hemmler, Claude "Robbins" Djaoui.

La plupart des musiciens de ce Night Rider Band sont américains, certains membres ont joué avec AMERICA, les POINTER SISTERS... Randall "Randy" Hill, l'un des guitaristes, a même été embauché par Véronique SANSON. Bruce Deal, le saxophoniste, a vraiment le timbre chaud et sec du rock'n'roll, parfois doublé ici par le Corse, Michel Mallory himself à l'harmonica. Le son manque de relief, surtout dans l'aspect rythmique, c'est vraiment dommage !

"Fils de Personne" et "Le Bon Temps du Rock'n'roll" ont des solos de sax interminables. Sur "Toute la Musique Que J'aime", les guitares se font des passes dans un climat de totale détente. "Gabrielle" est présenté dans l'une de ses versions les plus aventureuses, comme une bande-annonce des productions d'HALLYDAY à paraître lors des mois suivants. Cependant, la voix du patron est en demi-teinte, elle semble porter la marque d'une énergie forcée et inhérente à l'ensemble du groupe.

Les titres du dernier album en date, En Pièces Détachées (1981), sont, on le sait, loin d'être convaincants, mais il s'insèrent bien dans cette durée d'une heure presque vingt. "Lady Divine" et "Deux Etrangers" gagnent un peu en chaleur rock'n'roll ; sur "Je Peux Te Faire l'Amour", les guitares sont au diapason avec le sax et la voix.

Johnny n'hésite pas à piocher dans son excellent album Johnny Reviens ! Les Rocks les Plus Terribles (1964) et ressortir des vieilleries comme "Si J'étais un Charpentier". Une version sympathique, sans cuivres mais avec l'harmonica de Mallory, l'esprit folk adapté au son de début années 80 dans ce qu'il a de plus soft. La voix du blond porte un "Salut Charlie" (extrait de Solitudes à Deux, 1978) tout aussi inattendu et dans le même ton.

On remarque la présence de "Quand Ce Jour Viendra", un titre oublié de l'album Les Bras en Croix (1963), jamais joué en concert. "J'ai Pleuré Sur Ma Guitare" est effleuré par des choeurs féminins trop en retrait tout le long du live. Avec cet extrait de l'album Je T'aime Je T'aime Je T'aime (1974), un des plus médiocres des années 70, de même qu'avec "Le Feu", classique au contraire, Johnny tient vraiment à faire honneur à Mallory ("le seul cowboy corse") et leur collaboration. Un peu comme si elle n'allait pas tarder à s'arrêter, drôle de coïncidence !

Quel traître, ce disque ! Écouté les premières fois, il dégageait une sensation de réussite par sa cohésion instrumentale, musicale. Du bonheur à l'état pur. En y revenant quelques temps plus tard, on peut se sentir gêné à l'écoute de "Le Feu" et d'autres, en pensant écouter un album différent. Pas totalement certes, la formule choisie demeure évidente. Hélas, la qualité globale l'est moins.