Oh cette pochette !

Nous en sommes au énième live de Johnny HALLYDAY qui a désormais besoin d'en sortir un, voire deux, par tournée. Rien que dans les années 2000, il y en a autant que des albums studios, et quand on voit la qualité de ces derniers... Barf !

Au moins, le dernier, À la Vie, À la Mort (2002) reste sympa, pour un double en plus. Le live aussi est double, mais comme d'habitude, il lorgne davantage du côté des chansons que tout le monde connaît. Ne zappons pas l'ouverture, une intro d'Yvan Cassar pur jus, qui s'appelle "Dans l'Arène". C'est la fameuse tournée où Johnny se montre tel un dieu arrivant depuis les cieux, dieu du rock avec des lunettes noires, et qui descend depuis le haut de la scène grâce à une plateforme hydraulique, rappelant un peu le Zénith 1984 mais dans l'autre sens du coup. Musicalement, c'est de l'orchestre et de l'impro, assez anecdotique, tout va bien. Enfin, on n'est pas dépaysés quoi.

Plutôt qu'un gros rock bien balancé, c'est "Que Je T'aime" qui ouvre le bal, en manquant de conviction. Et ce que Cassar fait mieux que tout autre chose, c'est jouer, il tient l'orgue et on l'entend bien sur "Fils de Personne", qui autrement ne dépareille pas trop des versions précédentes. L'équipe a bien changé en revanche ! "Gabrielle" propose une intro limite metal, chouette ! On enchaîne entre un "Pense à Moi" qui se traîne légèrement à son tour, un "Quelque Chose de Tennessee" toujours joli mais passe-partout.

Des 60 ans de Johnny sur scène, il ne reste pas grand-chose à première vue. La moitié se passe sans cuivres, les Vine St Horns ne venant qu'à partir de "Allumer le Feu", et c'est tout un tas de versions scolaires, bien jouées, bien chantées (y compris le "Il suffira...", que Johnny ne peut plus atteindre lui-même) mais pas mémorables. Quelques subtilités se font ressentir, "Le Pénitencier" sans cuivres, les choeurs sexy des filles sur le medley 60's et particulièrement "Jusqu'à Minuit", le tourbillon de cordes à la fin de "Diego", une nouvelle interprétation de "Ma Gueule" avec le même type d'orchestration que "Vivre Pour le Meilleur", rock péplum mais avec des percussions modernes programmées.

D'ailleurs, connaissez-vous "Ride for Johnny Hallyday" ? C'est, au bout d'une heure de concert, l'interlude costaud épique, l'instrumental explosif, cocktail rock metal et orchestral, qui donne l'occasion à Cassar de faire plus ou moins le chef d'orchestre tout en jouant des claviers. Sorte de moment progressif à la Johnny (Hamlet semble tellement loin !), il conviendrait très bien pour le groupe NIGHTWISH, mais là...

Sur cette tournée, il y a de nouveau plein de duos, mais certains ne sont proposés qu'en bonus vidéo quand d'autres, comme celui avec RENAUD et Lara FABIAN, demeurent carrément inédits, au fond des tiroirs. On se contente ici de De Palmas sur "L'Instinct" et son arpège de guitare caractéristique, tandis que Jenifer et Isabelle Boulay font plus ou moins du bon travail, respectivement sur "Je Te Promets" (légèrement réarrangée et en bien, quoiqu'un peu facile) et "J'oublierai Ton Nom". Entendre le public chanter sur "Marie" la rend plus sympathique que d'ordinaire.

Dans le blues et le rock le plus pur, "La Musique Que J'aime" s'étire sur 11 minutes avec la présentation des musiciens et les formules habituelles, une partition de choeurs similaire à celle qu'on entend depuis vingt ans. Le medley hommage à Elvis est agréable, introduite par la ballade "Loving You". La vraie surprise dans ce domaine, c'est la présence de "Essayez", pas jouée depuis... bien longtemps ! Le début est comme à l'origine, puis le sax de Ray Hermann vient nous surprendre là où on s'y attend le moins, avant que la chanson ne contracte le syndrome "Aimer Vivre" et parte en décollage gospel inattendu.

L'effet ne prend pas autant qu'en 85, mais enfin, ne boudons pas trop notre plaisir : en dehors d'un live pépère et peu innovant, il est bien rare ici, comme les surprises. À raison de six morceaux, dont l'un des plus beaux reste le dernier joué - ça change des reprises d'Edith PIAF ou Charles AZNAVOUR -, Johnny défend plutôt pas mal son dernier album en date. Même le précédent n'avait pas eu droit à cet honneur. Next one...