Et que ça swingue ! On en parlait déjà pas mal avec les 101 Dalmatiens 2 l'année précédente, du coup en 2003 la suite du Livre de la Jungle est une bonne manière de continuer en ce sens. C'est sans doute l'une des meilleures suites DISNEY offertes durant cette période, tout en gardant quelques réserves : outre le traitement plus léger, maintenant Bagheera commande la patrouille des éléphants et Hathi laisse faire sans rien dire ? Shere Khan rentre dans le village des hommes comme dans un moulin ? Veinard le vautour se fait soi-disant dévorer par le tigre et revient à la fin comme si de rien n'était ?!

Quoiqu'il en soit, la suite des aventures de Mowgli avec ses deux familles adoptives (l'ancienne, c'est-à-dire Baloo et la nouvelle, celle de Shanti) sont plaisantes, servies par un réalisateur inconnu car sans doute nommé pour l'occasion (Steve Trenbirth), mais avec une distribution de choix pour les deux côtés de l'océan. John Goodman est Baloo, John Rhys-Davies le père de Shanti, tandis que Phil COLLINS se réserve le petit rôle du truculent Veinard. En version française, c'est Richard Darbois qui fait Baloo, alors que Dick RIVERS prête sa voix à Shere Khan et surtout, l'immense, regretté Roger Carel reprend sa place pour Kaa, quelques trente-cinq années après.

En toute logique, la moitié des chansons proposées est déjà connue, et, sans surprise, les retenues sont "Trust in Me"/"Aie confiance (de Kaa, mais en instrumental), "Colonel Hathi's March"/"La patrouille des éléphants" et surtout la seule qui n'était pas des frères Sherman à l'époque mais de Terry GILKYSON : "The Bare Necessities"/"Il en faut peu pour être heureux". Celle-ci est déclinée sous plusieurs formes, de la normale chantée à la plus douce orchestrale, selon les moments.

Attardons-nous sur les nouvelles, et puisqu'il est question de Baloo, l'énergie positive lui revient encore avec "W-I-L-D"/"Sauvagerie", un rock'n'roll détonnant (d'autant plus qu'ils se passe au royaume du roi Louie, sans Louie) mais qui devrait ravir les amateurs du personnage. Et puis en France, on n'avait pas entendu Richard Darbois de la sorte depuis... Aladdin (1992) ?

Je lui préfère toutefois "Jungle Rhythm"/"Rythme de la Jungle", chanson des enfants du village hindi qui a un air de Tarzan (1999) lui aussi attendu, même si Phil COLLINS, présent dans les voix du film, ne chante pas ici cette fois. En revanche, au milieu des batterie, clarinette, trompettes bouchées etc, les chants et choeurs des 'petits d'hommes' se débrouillent à merveille. Un beau et frais swing-jungle à grand renfort de "boum shakalakaboum !". La chanson du générique de fin par l'interprète SMASH MOUSE est celle du roi Louie en 1967, dans une version plus r'n'b de médiocre facture.

Ce même air enlevé se voit lui-même décliné en plusieurs versions tristes et instrumentales par Haley Joel Osment/Mowgli en solo. Au rang des douceurs, la nostalgie du petit d'homme à propos de Shanti n'est pas en reste, lorsqu'elle survient. L'introduction lumineuse du film est à souligner, tandis que Shere Khan se voit attribuer certains sons ambient noirs mais du plus bel effet. De même pour les quelques emportements d'orchestre durant les deux scènes de course-poursuite, au village de nuit puis dans le temple à la fin. Une BO de qualité, juste un cran en-dessous de l'originale ! Après tout, c'est signé John McNEELY, un poulain de l'immense Jerry GOLDSMITH...

Note réelle : 3,5