AVERTISSEMENT : cette chronique de bande originale de film est également susceptible de contenir des révélations sur le film

Un petit blocage peut survenir pour un rien. Onward/En Avant, a été de ceux-là, et par une simple bande annonce. Pourtant, une fois le pas franchi, il s'avère qu'on tient là un DISNEY/Pixar plutôt haut dans la moyenne ! Dan Scanlon trouve là un meilleur créneau pour s'exprimer en termes de réalisation qu'au moment de Monstres Academy, en 2013. C'est que l'histoire lui est très personnelle, notamment dans la relation fraternelle, face à l'absence du père !

En Avant use donc la carte émotion avec un certain vécu, mais son identité à lui, son petit voire gros plus, c'est l'aspect jeu de rôle/aventure. Cette dernière est souvent un moteur de films d'animation, et de surcroît pour ces studios, mais elle est rarement un thème central, avec un développement type 'de plateau' qui plus est. L'amateur de Donjons et Dragons peut se sentir interpelé ici autant que celui d'Indiana Jones (pour la scène du pont, le souterrain avec les pièges). Même si on peut trouver à redire, notamment en ce qui concerne certains dialogues et situations très caractéristiques du cinéma d'animation en 3D, cela reste une belle découverte.

Pour la musique, le duo de frères Danna, Mychael et Jeff, se voit réemployé cinq ans après la sortie du Voyage d'Arlo, avec le même chef d'orchestre (Nicholas Dodd) et en toute logique si l'on considère le cheminement initiatique du scénario. Le résultat est à la hauteur des attentes : de l'enchantement, mais aussi pas mal de remplissage et de facilités à niveau orchestral, elles aussi très modernes et pour le cinéma en général cette fois. Si la BO est agréable à écouter en CD, ce n'en est que plus flagrant puisqu'elle est complète !

Les thèmes sont courts, forment parfois des suites, et laissent un sentiment d'urgence (en particulier pour l'aspect rock sudiste ou symphonique) dont la frustration est l'équivalent lorsque cela n'excède pas 45 secondes. "Going on a Quest", par exemple et qui porte bien son nom, est de ceux-là. De même l'introduction "Question of Yore", montée dramatique en proue d'un film magique, très à-propos donc, avec introduction de la chorale (grande nouveauté par rapport au Voyage d'Arlo), ne dure guère plus sur le CD que dans le film.

C'est dommage car si l'esprit le plus ancien de DISNEY pointe le bout de son nez, c'est comme si le caractère moderniste et terre-à-terre de Pixar s'obligeait à le supplanter, quoiqu'il advienne. Après, dans le traitement rock/metal symphonique, il y a du superflu même pour quelques secondes et de manière flagrante, tel "My Mighty Steed" avec ses vocalises lyriques forcés. À l'inverse, la course-poursuite sur l'autoroute figure parmi les meilleurs instants, les synthés y étant hardis tout comme les guitares. Et, quand même certains moments grâcieux valent le détour, comme "Sacrifice", quand les protagonistes disent adieu à leur précieux van. Une petite merveille de ballade triste en metal sympho.

Côté orchestre seul, le résultat est le même. Les cordes sombres et inquiétantes de "The Manticore's Tavern", le ternaire rapide et ensorceleur de "The Trust Bridge" ou même le combat final contre le dragon retiennent l'attention, malgré pour cette dernière une petite incursion merengue détonnante. Et pas si désagréable ! Le hammered dulcimer ou dulcimer à marteaux, avec ses sons cristallins pour évoquer la magie, est l'instrument-roi de la BO, devant la flûte alto de "My Birthday is Cancelled" ou le piano magnifique de "Share My Life With Him".

Une idée très plaisante qui rejoint les éléments folk de la BO dont on se délecte, particulièrement au début sur "A Little Magic" (scène au lycée) et durant la dernière séquence ("Magic Returns"), où le thème principal ressort mieux que jamais. Et au générique de fin, en efficacité et étoiles supplémentaires dans les oreilles, on a la très belle chanson de Brandi CARLILE, chanteuse américaine de country/pop-rock : "Carried Me With You". Onward/En Avant, visuellement comme musicalement, est un équilibre qui tend plutôt vers le positif !